Redigerer Mother Jones (avsnitt)

== De første år ==
De to store vendepunktene i hennes liv var da hun først mistet sin mann og fire barn under en [[gulfeber]]-epidemi i [[Tennessee]] i 1867, og da hun så mistet sin eiendom under [[Brannen i Chicago 1871|den store brannen i Chicago i 1871]]. Tvunget til å forsørge seg selv ble hun involvert i arbeiderbevegelsen og sluttet seg til [[Knights of Labor]], en forløper for [[Industrial Workers of the World]] (IWW eller «Wobblies»), som hun hjalp med å stifte i 1905. Hun var aktiv som organisator og underviste i streiker over hele landet. Hun var særlig involvert i [[United Mine Workers]] (UMW) og [[Socialist Party of America]]. Som en fagforeningsorganisator vant hun berømmelse for å organisere hustruer og barn i demonstrasjoner for deres krav. I 1903 organiserte hun barn som arbeidet i gruver og fabrikker i «Barnas korstog», en marsj fra [[Kensington]], [[Pennsylvania]] til [[Oyster Bay]], [[New York]] (president [[Theodore Roosevelt]]s hjem) med bannere som krevde tid til å leke og til å gå på skole. Selv om presidenten nektet å møtes med de marsjerende, brakte marsjen emnet om [[barnearbeid]] opp på toppen av offentlighetens agenda.