Redigerer Manfred von Richthofen (avsnitt)

== Flygerkarriere ==
[[Fil:Fokkerdri.jpg|miniatyr|Rekonstruksjon av en Fokker Dr.I. i [[Deutsches Museum]] i München]]
Motivert av sjansen til å møte den kjente piloten [[Oswald Boelcke]], bestemte han seg for å bli pilot. Senere besluttet Boelcke å ta opp Richtofen i sin eliteskvadron av piloter, som ble kalt Jagdstaffel, Jasta 2. Richthofen vant sin første luftkamp over [[Cambrai]] i [[Frankrike]] den 17. september 1916. Til minne om dette fikk han et sølvbeger – et «æresbeger» (tysk: «Ehrenbecher») – som påskjønnelse fra sin sjef Boelcke. Senere kjøpte Richtenhofen seg et nytt sølvbeger etter hver luftkamp han vant, og fikk en juveler i [[Berlin]] som han kjente til å inngravere dato for kampdagen og fiendens flytype på begeret. Han fortsatte denne tradisjonen til han hadde seksti kopper. Etter dette ble det vanskelig å skaffe sølv i [[Tyskland]], på grunn av blokaden.

Den 23. november 1916 skjøt Richtofen ned det britiske flygeresset [[Lanoe Hawker]], som noen ganger er blitt omtalt som den «britiske Boelcke».

Selv om Richthofen gjerne forbindes med flytypen [[Fokker Dr.I]], var det bare de to siste månedene av sin karriere at han fløy et slikt fly. På mer enn 60 av flytoktene der han skjøt ned fly, fløy han andre typer jagerfly. Han brukte mest fly av typen [[Albatros D.III]], som han fikk malt deler av i rødt (akkurat som hans senere Fokker Dr.I), noe som senere kom til å gi ham hans navn og rykte.

Etter sin 18. seier ble Richthofen tildelt ordenen [[Pour le Mérite]], som var den høyeste militære utmerkelsen i Tyskland på den tiden.