Redigerer Hode- og hals-kreft (avsnitt)

== Årsak/Etiologi ==
* ''Alkohol og tobakk'' er de klart største risikofaktorene for HHK. Spesielt viktige er disse for kreft i munnhulen og ganen (hhv. [[oralcancer]] og [[pharynxcancer]]). Både røyking og snus bidrar. Sykdom grunnet snus er gjerne synlig som erythroplaki eller leukoplaki før malignitet oppstår.
* ''Betel-nøtter'' har vist seg å være assosiert med oralcancer, noe som kan forklare den økte prevalensen av disse sykdommene i India og Sørøst-asia.
* ''Virus'' er trolig involvert i en del tilfeller av HHK. ''Humant Papillomavirus 16'' (HPV16) kan påvises i 15-25% av tilfellene. Ser man kun på oropharyngeal kreft, kan HPV16 påvises i opptil 72% av tilfellene.<ref>[http://emedicine.medscape.com/article/1289986-overview Medscape]</ref> I tillegg til dette er viruset Epstein-Barr (EBV) assosiert med nasopharyngeal cancer.
* Gastroesophageal reflux øker kreftfaren, spesielt i larynx.
* Ultraviolett stråling, som ved overdreven soling, øker faren for kreft på leppene.
* Alder: Antall tilfeller øker med alder for de fleste typer av HHK.

Forholdet mellom risikofaktorene og den faktiske sykdommen er stort sett uavklart. Personer som i utgangspunktet har lav risiko, kan likevel utvikle kreft i hode og hals.