Redigerer Henry Morgenthau sr. (avsnitt)

=== Tidlige år ===
[[Fil:Henry Morgenthau, Sr. and Samuel Train Dutton and Cleveland Hoadley Dodge in 1916.jpg|thumb|left|Henry Morgenthau, Samuel Train Dutton og Cleveland Hoadley Dodge i 1916]]
Morgenthau ble født i [[Mannheim]] i det daværende [[storhertugdømmet Baden]] i hva som er dagens [[Tyskland]]. Han var det niende av elleve barn i en [[Askenasiske jøder|askenasiske jødisk]] familie som sønn av Lazarus og Babette Morgenthau. Hans far var en vellykket [[sigar]]produsent med egne fabrikker i Mannheim, [[Lorsch]] og [[Heppenheim]], og med så mange som rundt 1000 ansatte, noe som er mye i en by som Mannheim med en befolkning på rundt 21 000 på denne tiden. Etter å ha fått et betydelig økonomisk tilbakeslag i løpet av [[den amerikanske borgerkrigen]] grunnet sigartollen på import i 1862, noe som stengte all tysk tobakkeksport til USA for alltid, utvandret familien til New York i 1866. Der hadde hans far problemer med å etablere seg på nytt, til tross for at han satt på penger. Hans utviklingsprosjekter og markedsføringer av ulike oppfinnelser og investeringer i andre forretninger var mislykket. Lazarus Morgenthau klarte likevel å komme seg videre og stabilisere sine inntekter ved å bli den som skaffet bidrag til jødiske synagoger.

Henry Morgenthau gikk på [[City College of New York|City College]] i New York hvor han skaffet seg en akademisk grad (BA) og senere tok en juridisk eksamen fra [[Columbia Law School]]. Han begynte sin karriere som advokat, men skaffet seg samtidig en betydelig formue i kloke investeringer i fast eiendom.<ref>Balakian, Peter (2003): ''The Burning Tigris'', s. 219.</ref> Han giftet seg med Josephine Sykes i 1882 og de fikk fire barn sammen: Helen, Alma, Henry Jr. og Ruth.<ref>[http://www.henrymorgenthaupreserve.com/index.php?page=henry-morgenthau «About Henry Morgenthau»] {{Wayback|url=http://www.henrymorgenthaupreserve.com/index.php?page=henry-morgenthau |date=20111008222614 }}, ''The Henry Morgenthau Preserve''</ref> Morgenthau bygget seg en suksessfull karriere som advokat og fungerte som leder av det [[Reformjødedom|reformerte jødiske]] samfunnet i New York.<ref>Oren, Michael B (2007): ''Power, Faith, and Fantasy: America in the Middle East 1776 to the Present''. New York: W. W. Norton & Co. ISBN 0-393-33030-3. s. 332–333</ref>