Redigerer Helena (avsnitt)

== Forhistorisk og mytologisk kontekst ==
[[Fil:Edward Burne-Jones Helen's Tears (Flower Book).png|thumb|''Helenas tårer'', maleri av Edward Burne-Jones, 1882-98.]]
Opprinnelsen til myten om Helena går tilbake til [[Mykensk kultur|mykensk tid]].<ref>Nilsson, Martin Persson (1932): ''The Mycenaean Origin'', s. 41</ref> De første nedtegnelser av hennes navn som er bevart, opptrer i diktene til Homer, men forskere forutsetter at slike myter ble funnet på og innlemmet av mykenske grekere før de fikk sin form hos Homer. Hennes mytologiske fødested var i [[Sparta]] i heroisk tid. I senere minne i antikkens Hellas ble den mykenske bronsealderen tidsalderen for greske helter, det vil si tiden rundt den trojanske krig, kanskje på 1200-tallet f.Kr. Kongene, dronningene og heltene i den litterære [[Den episke syklus|trojanske syklus]] er ofte knyttet til den greske gudeverden ettersom guddommelig opphav ga sosial status til de greske etterkommerne som skrev slektstavler som beviste at de nedstammet fra en gresk helt som igjen nedstammet fra et guddommelig opphav. Fallet og ødeleggelsen av Troja kom til å representere et fall fra en glansfull heltetid, minnet i århundrer etter i [[Muntlig litteratur|den muntlige tradisjonen]] før den ble skrevet ned og fant sin endelige form en gang mellom 700- og 500-tallet f.Kr.<ref>Meagher, Robert E. (2002): ''The Meaning of Helen'', s. 14–15; Thompson, Diane P. (2004): ''The Trojan War'', s. 20</ref>

Nyere [[arkeologi]]ske utgravninger og undersøkelser i Hellas synes å antyde at dagens Lakonia var et særskilt område i [[Egeisk kultur|den senere bronsealder]], men mens poetene framstilte det som et rikt og blomstrende kongerike, har arkeologien ikke funnet et mykensk palasskompleks under jorden i dagens Sparta.<ref>Hughes, Bettany (2005): ''Helen of Troy'', s. 29</ref> Et betydningsfullt mykensk sted lå ved [[Menelaion]] og et [[heroon]] (kultbygning for gresk helt) for Helena og Menelaos.<ref>{{Kilde www |url=http://www.sparta.net/listingview.php?listingID=18 |tittel=The Menelaion |besøksdato=2014-12-28 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20141228232623/http://www.sparta.net/listingview.php?listingID=18 |arkivdato=2014-12-28 |url-status=død }}</ref> Det ble ødelagt en gang rundt 1200 f.Kr. og de fleste andre mykenske steder i Lakonia har også forsvunnet. Det er sammenskrumping og svinn fra rundt femti steder til femten tidlig på 1100-tallet f.Kr. og deretter enda færre på 1000-tallet.<ref>Whitby, Michael (2002): ''Sparta'', s. 7</ref>