Redigerer Gaius Gracchus (avsnitt)

== Reformer ==
Både Tiberius og Gaius Gracchus forsøkte å innføre landreformer og endringer av lovgivningen som folket til gode, men som ble sett på som en trussel av [[aristokrati]]et og de konservative [[optimatene]] i senatet. Begge brødrene har får sin reformkamp blitt vurdert som de første talsmenn for både [[sosialisme]] og [[populisme]].<ref name="Ancient">Fife, Steven (18. januar 2012): [http://www.ancient.eu/article/95/ The Brothers Gracchi: The Tribunates of Tiberius and Gaius Gracchus], ''Ancient History''</ref>

Under Tiberius’ forslag til jordreform skulle ingen borger ha tilgang til mer enn 500 ''iugera'' av offentlig land (''ager publicus'') som var anskaffet under krigene. Alt land utover dette skulle bli konfiskert av staten og fordelt blant de fattige og hjemløse i mindre bruk på rundt 30 iugera per familie.<ref name="Ancient"/> Hans motstandere hevdet Tiberius vil bli [[tyrann]], og ved hans nyvalg brøt det ut opptøyer mellom hans motstandere og tilhengere. Tiberius ble slått i hjel med stokker og rundt 300 av hans tilhengere led samme skjebne. Disse drapene var et vendepunkt i romersk historie.<ref name="Ancient"/>

[[Plutark]] sier at mens Tiberius hadde et mildt og kjølig natur var Gaius impulsiv og mer flyktig av vesen. Han var også en mer brennende taler og mer kløktig politiker. Gaius ga fordeler til folket og knyttet dem til seg politisk ved å få gjennomført mer effektiv lovreformer for landbruket, regulere korntilgangen til Roma, gjennomførte ærgjerrige veiprosjekter og andre offentlige byggearbeider, og etablerte romerske kolonier både i [[Italia]] og utenfor halvøya. Han drev en kile mellom [[Ridder (romersk)|ridderstanden]] (''equites'') og senatet ved å overføre juryene i rettssaker om pengeutpressing og flåing til ridderne, og aksjonerte bort skattekontrakten for Asia. Da Gaius sto opp for å bli valgt for et andre tribunat i 122 f.Kr. sto han øverst på valgene.<ref name="yourdictionary">[http://biography.yourdictionary.com/tiberius-and-gaius-sempronius-gracchus «Tiberius and Gaius Sempronius Gracchus Facts»]</ref>

Gaius' mest visjonære forslag til lovgivning var imidlertid altfor forut sin tid og ble ikke vedtatt. Tanken var å gi alle latinere fullt romersk borgerskap og gi alle italienere rettigheter som latinere hadde hatt, handel og ekteskap med romere. Da han i 121 f.Kr. sto for ytterligere en termin som tribun, sammensverget senatet ved å fremme sin egen kandidat, [[Livius Drusus]], på et falskt program som hadde kun til hensikt å være mer populistisk enn Gaius. Hans forslag om romersk borgerskap falt og omfattende rykter kom i omløp etter at Gaius hadde besøkt [[Kartago]], noe som førte han tapte stemmer for en tredje termin.<ref name="romanempire"/>

Gaius' tilhengere holdt en rasende massedemonstrasjon på [[Aventinerhøyden]] og flere av dem var bevæpnet. Konsul [[Lucius Opimius]] krevde orden gjeninnført og at noen av demonstrantene var bevæpnet var den unnskyldning ha trengte. Opimius' legionærer angrep og gjennomførte en fullstendig massakre av demonstrantene. Gaius innså at situasjonen var håpløs og beordret sin personlige slave om stikke ham til døde. Etter massakren er det antatt at kanskje ytterligere 3000 av hans tilhengere ble arrestert og drept.<ref name="romanempire"/>