Redigerer Eurovision Song Contest 1996 (avsnitt)

=== Forhåndskvalifisering ===
For å redusere antall deltakerland, innførte [[Den europeiske kringkastingsunion]] (EBU) dette året for første gang en forhåndskvalifisering. Et liknende konsept hadde [[Kvalifikacija za Millstreet|blitt prøvd ut i 1993]], men nå måtte samtlige 29 land gjennom kvalifiseringen. Bare vertslandet Norge var direktekvalifisert til finalen i Oslo.

Selve kvalifiseringen ble gjennomført på en enkel måte, og den ble hverken sendt på tv eller radio. Hvert land hadde en nasjonal jury som hørte gjennom de andre sangene på bånd og stemte i samme stil som i Eurovision Song Contest: 1–8, 10 og 12 poeng. De 22 beste landene kvalifiserte seg til finalen i Oslo 18. mai.<ref name=":0">{{Kilde avis|tittel=Eurovision Song Contest Oslo 1996|url=https://eurovision.tv/event/oslo-1996|besøksdato=2017-06-14}}</ref> Blant landene som ikke kvalifiserte seg, var [[Danmark i Eurovision Song Contest|Danmark]], [[Israel i Eurovision Song Contest|Israel]] og [[Tyskland i Eurovision Song Contest|Tyskland]]. Ved at Tyskland ikke kvalifiserte seg, har ingen land deltatt hver gang siden 1956.

I ettertid kom det kritikk mot kvalifiseringsmetoden, ikke minst fra Tyskland, som er en av de største økonomiske bidragsyterne til konkurransen. Konkurransen i 1996 er fremdeles eneste gang at Tyskland ikke har deltatt i Eurovision Song Contest.<ref>{{Kilde www|url=http://www.bbc.co.uk/programmes/p007xvs8|tittel=Grand Final: 1996, 1996, Eurovision Song Contest|besøksdato=2017-06-14|verk=BBC}}</ref> Kvalifiseringsordningen ble derfor endret året etter, da skulle i stedet landenes gjennomsnittspoengsum fra årene 1993–1996 avgjøre om landet kvalifiserte seg eller ikke.<ref name=":0" />