Redigerer Eric Cantona (avsnitt)

=== Franske klubber ===
Cantona startet karrieren hos {{Fk|Auxerre}} i 1981, hvor han debuterte i oktober 1983. I 1985 laget han alle finalens tre mål da Auxerre vant den nasjonale franske juniorturneringen [[Coupe Gambardella]].<ref>{{Kilde www|utgiver=Montpellier Hérault Sport Club |url=https://mhscfoot.com/articles/2016-2017/jeunes/jacques-bonnet-quelque-chose-que-je-faisais-avec-passion/ |tittel=Jacques Bonnet : «Quelque-chose que je faisais avec passion» |dato= 2017-05-24|besøksdato= 2025-01-12|språk=fr}}</ref> Cantona spilte for Auxerre til 1988, og var på utlån til Martigues sesongen 1985-86. I 1988 var han del av det franske U21-landslaget som vant [[U21-EM i fotball for menn|U21-EM]]. I 1988 ble han kjøpt opp av [[Olympique de Marseille]], hvor han snart ble kjent for sitt hissige temperament. Under en vennskapskamp mot [[Torpedo Moskva]] rev han av seg skjorta og kastet den fra seg etter å ha blitt byttet ut. Klubben reagerte med å suspendere ham i en måned. Noen uker senere fornærmet han landslagstreneren på TV.

Cantona gikk på utlån til [[FC Girondins de Bordeaux|Bordeaux]], og deretter til [[Montpellier Herault SC|Montpellier]], hvor han var med på å vinne den franske cupen. Han kom tilbake til Marseille, men ble snart solgt til [[Nîmes]]. Under en kamp kastet han ballen på dommeren i protest. Det franske fotballforbundet gav ham en måneds karantene. Cantona reagerte ved å fornærme dem igjen, og karantenen ble utvidet til to måneder. Da bestemte Cantona seg for å legge opp som fotballspiller.