Redigerer Chuck Berry (avsnitt)

== Tidlig karriere (1948–55) ==

I oktober 1948 giftet Berry seg med Themetta «Toddy» Suggs. Han hadde en rekke jobber i hjembyen, blant annet på bilfabrikker og som vaktmester. Han utdannet seg ved Poro College of Cosmetology, en skole som underviste i takt og tone, kleskode, skjønnhetspleie osv. for svarte.

På kveldstid tjente han ekstra ved å spille gitar i ulike band. Han hadde lenge spilt [[blues]] og lånt gitar[[riff]] og teknikk fra gitaristen [[T-Bone Walker]]. Fra 1953 var han med i [[Johnnie Johnson]] Trio. De spilte mye på klubben The Cosmopolitan i [[East St. Louis]] i [[Illinois]]. De spilte mest blues og ballader, men Berry tok etter hvert til å legge inn temaer fra [[country]] (eller [[hillbilly]], som det gjerne het), som var den mest populære sjangeren blant hvite. Sjangerblandingen var populær både blant klubbens faste gjester og blant et stadig økende hvitt publikum. Berry la inn blant annet [[Muddy Waters]] og [[Nat King Cole]] i repertoaret, og han la vekt på framføringer som kunne holde på et variert publikum.

I mai 1955 var Berry i [[Chicago]]. Her traff han [[Muddy Waters]] selv, og denne introduserte ham for [[Leonard Chess]] i plateselskapet [[Chess Records]]. Chess så på bluesmarkedet som synkende, og han fant ut at Berry var en passende artist for å treffe nye publikumsgrupper. De valgte ute «Ida Red», en gammel country-sang. I Berrys versjon – «[[Maybellene]]» – (med Johnnie Johnson på piano, Jerome Green på marakas, Jasper Thomas på trommer og [[Willie Dixon]] på bass) ble dette en storsuksess, med over en million solgte plater, og nr. 1 på [[Billboard]]s [[rhythm and blues|rhythm-and-blues]]-liste og nr. 5 på ''Hot 100''.