Redigerer Bysants (avsnitt)

== Historie ==
[[File:Lysimachos.jpg|thumb|350px|Venstre side: [[Aleksander den store]]s hode med [[Amun|Amuns horn]]. Høyre: Sittende [[Athene]] som holder [[Nike (mytologi)|Nike]] med krans, ΒΑΣΙΛΕΩΣ / ΛΥΣΙΜΑΧΟΥ; monogram (ΠΩΛΥΒ); ΒΥ (Bysants) nedenfor tronen; trefork i eksergue. Sølv tetradrakme preget i Bysants 150 - ±100 f.Kr. Det ble preget mynter i navnet til [[Lysimakhos]] selv nær 200 år etter hans død.]]
Opprinnelsen til Bysants er innhyllet i legendens mørke. Den tradisjonelle legenden hevder at Byzas fra Megara (en by i nærheten av [[Athen]]) grunnla Bysants i år 657 f.Kr. da han seilte nordøst over [[Egeerhavet]]. Byzas skal ha rådført seg med [[orakelet i Delfi]] for hvor han burde opprette en ny by. [[Orakel]]et fortalte ham at han måtte finne det «motsatt den blinde». På den tiden forsto han ikke hva det betydde, men da han kom over [[Bosporos]], stredet som skiller kontinentene [[Europa]] og [[Asia]], forsto han det: på motsatt side, den østlige siden, lå den greske byen [[Khalkedon]], og grunnleggerne av denne byen ble det sagt hadde oversett den overlegne beliggenheten som lå kun 3 km unna. Det var en handelsby grunnet dens beliggenhet ved [[Svartehavet]]s eneste inngang. Bysants erobret senere Khalkedon tvers over Bosporos på den asiatiske siden.

Etter å ha alliert seg med [[Pescennius Niger]] mot den seierrike [[Septimius Severus]], ble byen beleiret av [[romersk]]e styrker og ble omfattende ødelagt i [[196]] e.Kr.<ref> Bator, Robert (2000): [http://books.google.no/books?id=k1thG1smoSMC&pg=PA8&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false ''Daily Life in Ancient and Modern Istanbul''], Lerner Publications, s. 8</ref> Bysants ble ombygd av Septimius Severus, nå keiser, og fikk raskt tilbake sin tidligere framgang og velstand. Beliggenheten til Bysants tiltrakk seg oppmerksomheten til den vestlige romerske keiser [[Konstantin den store]] som i 330 e.Kr. grunnla den som en keiserlig residens inspirert av [[Roma]]. Etter hans død ble byen kalt for Konstantinopel (Κωνσταντινούπολις; «Konstantins by»). Den forble hovedstaden til [[Østromerriket]] (Det bysantinske riket).

Denne kombinasjonen av [[imperialisme]] og beliggenhet fikk betydning for [[Konstantinopel]]s rolle som knutepunktet mellom Europa og Asia. Det var et kommersielt, kulturelt og diplomatisk senter. Med sin strategiske posisjon kontrollerte Konstantinopel sjøveien mellom Asia og Europa, foruten ankomsten til og fra Svartehavet. Den [[29. mai]] [[1453]] ble byen erobret, etter å ha stått imot mange angrep, fra muslimske tyrkere, og den ble hovedstaden i Det osmanske rike. Tyrkerne kalte byen for [[Istanbul]], skjønt den ble ikke offisielt omdøpt før i [[1930]]. I dag (pr. 2023) er den fortsatt den største og mest folkerike byen i [[Tyrkia]], men det er [[Ankara]] som er hovedstaden.