Redigerer Barnemordet i Betlehem (avsnitt)

=== Forsvar for barnemordets autentisitet ===
Noen lærde og [[kristendom|kristne]] [[apologet]]er forsvarer at Herodes var grusom nok til å kunne ha begått barnemordet, og at barnemordet var en relativt liten hendelse som kunne unnslippe andre forfatteres oppmerksomhet.

[[Josefus]] forteller om Herodes' henrettelse av to av sine sønner og sin kone [[Mariamne]], fordi han mente de var en trussel<ref>Josefus: ''Den jødiske krig'', I.535–7 og ''"Jødisk forhistorie" (Antiquitates Iudaicae)'', 16.121–7, 356.</ref>. Henrettelsen av de to sønnene, som Josefus beskriver som ''unge menn'' er presentert av [[Robert Eisenman]] som et utgangspunkt for fortellingen i Matteusevangeliet.

Josefus forteller om flere eksempler på at Herodes var villig til å utføre slike handlinger for å beskytte sin makt mot det han oppfattet som trusler, men han antyder også at ikke alle disse handlingene ble skrevet ned. Han konkluderer at Herodes "aldri holdt opp med å hevne seg på og straffe alle som hadde tatt motstandernes parti."<ref>Josefus: ''Antiquitates'', 15.2</ref> Det er kommentert at "En slik massakre er helt i overensstemmelse med Herodes' karakter, han som ikke vegret seg for å slå i hjel hvem som helst som kunne være en trussel mot hans makt."<ref>Francis Wright Beare: ''The Gospel According to Matthew,'' Camelot Press, Southampton, 1981.</ref>

''Catholic Encyclopedia'' drøfter årsaken til at Josefus ikke inkluderte en beretning om barnemordet: "... St. Matteus' positive utsagn motsies ikke av Josefus' taushet. For Josefus følger [[Nikolaos fra Damaskus]], en hoffmann som så på Herodes som en helt."<ref>[http://www.newadvent.org/cathen/07289c.htm Catholic Encyclopedia: Herod]</ref> Den siterer også Maas: "Selv så grusomt som barnemordet kan virke for oss, forsvinner det blant Herodes' grusomheter. Det kan derfor ikke overraske oss at historien ikke taler om det."<ref>Maas: ''Life of Christ'' (1897), 38 (note). Forfatteren viser, som også andre har gjort, at antallet barn som ble slått i hjel, kanskje ikke har vært særlig stort.</ref>