Redigerer Adel (avsnitt)

== Middelalder ==
I løpet av [[middelalderen]] gikk utøvelsen av offentlig myndighet fra bønder og [[hauld]]er på tinget over til kongen og hans «håndgangne menn». Dette var en følge av enhetsstatens fremvekst, som med [[Torkel Halvorsen Aschehoug|T.H. Aschehougs]] ord «liksom vokste ut over bøndenes synskrets». Deltakelse i statens liv kom til å stille krav bøndene ikke kunne fylle, med riksmøter og riksråd reservert for stormennenes krets. Offentlige saker ble overlatt konge, biskoper og [[aristokrati]]; og kløften vokste mellom disse og [[almuen]] når det gjaldt levevis, formue, makt og synsmåter.<ref>[[Ottar Dahl]]: ''Grunntrekk i historieforskningens metodelære'' (s. 119), [[Universitetsforlaget]], ISBN 9788200032175</ref>

I 1277 ble tittelen «ridder» innført i Norge.<ref>Bratberg, Terje; Arntzen, Jon Gunnar: «ridder» i ''Store norske leksikon'' på snl.no. Hentet 7. desember 2023 fra [https://snl.no/ridder]</ref> Samme år utnevnte [[Magnus Lagabøte]] lendmennene til [[baron]]er, men tittelen ble avskaffet igjen i 1308, selv om de som var baroner, fikk kalle seg «baron» livet ut.<ref>''Store norske leksikon'' (2005-07): «baron» i ''Store norske leksikon'' på snl.no. Hentet 7. desember 2023 fra [https://snl.no/baron]</ref>