Redigerer Josef Stalin (avsnitt)

== Den kalde krigen ==
{{utdypende|Den kalde krigen}}
Stalins politikk i Europa gjorde det klart for Vestens ledere at Sovjetunionen aktet å utbre kommunismen overalt der den kunne.

Også i Asia hadde Sovjetunionen utenrikspolitisk fremgang. Da krigen mot Tyskland var over, erklærte Sovjetunionen krig mot [[Japan]], og okkuperte den japanske delen av øygruppen [[Kurilene]] nordvest for [[Hokkaido]]. Japans nederlag førte også til at de kinesiske kommunistene med sovjetisk støtte kunne gå på offensiven. [[Mao Zedong]]s [[det kinesiske kommunistparti|kinesiske kommunister]] klarte med sovjetisk støtte i [[1949]] å beseire det pro-vestlige og veststøttede [[Kuomintang]]-styret under [[den kinesiske borgerkrig]]. Sovjetunionen anerkjente raskt [[Folkerepublikken Kina]], som ble en tro Stalin-alliert. Både i [[Korea]] og i [[Vietnam]] fikk den sovjetisk-kinesiske alliansen konsekvenser.

Sovjetunionen hadde allerede tomrommet etter Japans dominans på den koreanske halvøya, og støttet de [[Nord-Korea|nordkoreanske]] kommunistenes etablering av en egen stat, og den etterfølgende krigen mot det USA-støttede [[Sør-Korea]].

Samtiden så også på Stalins annekteringer av Øst-Europa og ekspansjonen i Asia som et sovjetisk springbrett for verdensrevolusjonen, og spredningen av kommunismen til resten av verden. Nyere historieforskning i russiske arkiver viser at Stalin i langt større grad enn tidligere antatt så på nabolandene som en sikkerhetssone, en første forsvarsone mot de kapitalistiske stormaktene Storbritannia og USA, og i mindre grad som oppmarsjområde for en ytterligere ekspansjon. Forsiktigheten skyldtes først og fremst at Stalin ønsket å gå mer forsiktig frem i å spre kommunismen, og å vinne terreng gjennom å utnytte konflikter og kriger mellom de kapitalistiske statene fremfor å sette i gang en verdensrevolusjon.

Sovjetunionen og dens satellittstater i Øst-Europa ble ofte omtalt som [[Østblokken]]. Fra 1945 og på begynnelsen av 1950-årene ble Øst-Europa kontrollert gjennom et voldsstyre. Stalin drev i denne perioden politiske utrenskninger i Øst-Europa etter modell av 1930-årenes utrenskninger i Sovjetunionen, og også i Sovjetunionen var det klare tegn til at nye utrenskninger var under oppseiling i 1953. Stalin fikk imidlertid slag og døde, og etterfølgerne avblåste kampanjen.