Redigerer Romersk kunst (avsnitt)

=== Historiske relieff ===
[[Fil:Traj col torture 2.jpg|thumb|Krigene mot dakerne: dakiske kvinner torturerer romerske fanger, detalj av historisk relieff på Trajansøylen.]]
Mens greske skulptører tradisjonelt illustrerte militære bedrifter ved å benytte seg av mytologiske allegorier benyttet romerne en mer direkte dokumentarisk stil. Romerske relieffer av slag- og kampscener, som på [[Trajansøylen]], ble skapt for ære og glorifisere Romas makt og styrke, men gir også førstehåndsrepresentasjon av militære drakter og militært utstyr. Trajansøylen nedtegner de ulike krigene, [[de dakiske krigene]], som ble ført av keiser [[Trajan]] mot [[Dakia]], dagens [[Romania]]. 

Trajansøylen er det fremste eksempel på romersk historisk relieff og et av de største kunstneriske skatter fra antikken. Bedriften bak søylen er uovertruffen: 30 meter høy (eller 38 meter om den store sokkelen medregnes), sjakten gjort i 20 marmorbiter som hver veier 40 tonn med en diameter på 4 meter. Frisen som går i spiraler rundt sjakten 23 ganger er 190 meter lang. Inni sjakten er det en spiraltrapp på 185 trappetrinn som gir adgang til en utsiktsplattform på toppen. Det som interesser her er slagscenene hvor et mylder av mennesker er gjengitt individuelt, over 2 500 av dem, men også landskap, dyr, skip og andre elementer i en jevn og ubrutt visuell fortelling — i sin helhet en antikk forgjenger til en moderne [[dokumentarfilm]]. Søylen overlevde ødelegge da den ble omgjort som grunnlag for en [[Kristendom|kristen]] skulptur.<ref>Piper, side 256</ref> 

I løpet av den kristne tiden etter år 300 e.Kr. fortsatte dekorasjoner av dørpanaler og [[sarkofagi]], men skulptur i fullstørrelse døde ut og var ikke et viktig element i de tidlige kirkene<ref>Piper, side 261</ref>