Redigerer Europas historie (avsnitt)

===De to verdenskriger===
{{utdypende|Første verdenskrig|Andre verdenskrig}}

Etter en relativt fredelig tid gjennom den største delen av det 19. århundre, skulle nå rivaliseringen mellom de europeiske stormaktene eksplodere i 1914 med [[den første verdenskrig]]. På den ene siden sto [[trippelalliansen (1882)|trippelalliansen]] (Tyskland, Østerrike-Ungarn og Italia) og Tyrkia, på den andre siden Serbia og [[trippelententen]] (Frankrike, Storbritannia og Russland). Italia skiftet side i 1915 og USA sluttet seg til ententen i 1917. Til tross for at Russland trakk seg ut av krigen (på grunn av [[den russiske revolusjon]]) klarte ententen til slutt å beseire sentralmaktene høsten 1918.

I [[Versaillestraktaten]] fra 1919 påla vinnerne harde kompensasjonsplikter på Tyskland og anerkjente de nye statene (som Polen, Tsjekkoslovakia og Jugoslavia) som hadde blitt dannet i Øst-Europa av de gamle imperiene (Tyskland, Østerrike-Ungarn og Russland), på grunnlag av nasjonal selvbestemmelse. I de følgende tiår førte redsel for kommunismen og den økonomiske depresjonen til dannelsen av ekstreme [[Fascisme|fascistiske]] eller [[nasjonalsosialisme|nasjonalsosialistiske]] regjeringer &ndash; i Italia (1922), Tyskland (1933), Spania (1939) og andre land som Ungarn.
[[Fil:Second world war europe 1941-1942 map de.png|200px|thumb|Aksemaktenes kontrollområde 1941]]

Etter å ha alliert seg med [[Mussolini]]s Italia i [[stålpakten]], underskrevet en [[Molotov–Ribbentrop-pakten|ikkeangrepsavtale]] med Sovjetunionen, og etter en militær oppbygging gjennom den siste halvdel av 1930-årene, startet den tyske diktatoren [[Adolf Hitler]] [[den andre verdenskrig]] i september 1939. Aksemaktene hadde i starten av krigene flere store suksesser (som [[Invasjonen av Polen|erobringen av Polen]], [[Angrepet på Norge i 1940|Norge]], [[Slaget om Frankrike|Frankrike]] og Balkan før 1941), men i 1941 begynte de å overstrekke ressursene. Hitlers ideologiske fiender var kommunistene i Sovjetunionen, men på grunn av at Tyskland ikke klarte å beseire Storbritannia og Italia sviktet i Nord-Afrika og Middelhavet ble aksemaktenes hærer delt mellom å forsvare Vest-Europa og Skandinavia og også å angripe Afrika. [[Operasjon Barbarossa|Angrepet på Sovjetunionen]] ble derfor ikke kraftig nok, og de tyske troppene ble [[Slaget om Moskva|stoppet utenfor Moskva]] i desember 1941.

De neste årene snudde krigslykken. Japan, som var alliert med aksemaktene, angrep britene i Sørøst-Asia og den amerikanske marinebasen [[Angrepet på Pearl Harbor|Pearl Harbor]] på Hawaii, Tyskland erklærte så krig mot USA. De allierte statene vant i Nord-Afrika og [[Operasjon Avalanche|invaderte Italia]] i 1943, og [[Invasjonen i Normandie|invaderte så Frankrike]] i 1944. Våren 1945 ble Tyskland selv angrepet av Sovjetunionen fra øst og vest av de andre allierte. Hitler begikk selvmord, og Tyskland overga seg tidlig i mai.