Redigerer Ohms lov (avsnitt)

=== Lineære tilnærminger ===
[[File:FourIVcurves.svg|thumb|450px|Forholdet mellom spenning ''V'' (i engelskspråklig litteratur brukes ofte ''V'' for spenning) og strøm ''I'' for fire kretselementer: To [[motstand]]er, en [[diode]], og et [[Elektrisk batteri|batteri]]. De to motstandene følger Ohms lov ved at forholdet er en rett linje gjennom origo. De to andre enheter følger ikke Ohms lov og sies å være ikke-lineære kretselementer.]]

Ohms lov er en av de grunnleggende ligningene som brukes i elektrisk kretsanalyse. Det gjelder både metalledere og kretskomponenter (motstander) som er spesielt laget for formålet. Begge er allestedsnærværende i elektroteknikken. Materialer og komponenter som følger Ohms lov betegnes  som «ohmske»<ref>Hughes, E, ''Electrical Technology'', pp10, Longmans, 1969.</ref> eller lineære. Noe som betyr at de har den samme verdien for motstand (''R = U/I'') uavhengig av verdien av ''U'' eller ''I'' som påtrykkes. Dette gjelder uavhengig av om den påtrykte spenning eller strømmen er en likestrøm av enten positiv eller negativ polaritet, eller en vekselstrøm.

Et ohmsk motstandselement vil ha den samme verdi av motstanden som beregnes ut fra ''R = U/I'', uavhengig av verdien av den påtrykte spenning ''U''. Det vil si at forholdet ''U/I'' er konstant, og når strømmen blir plottet som en funksjon av spenningskurve fås en rett linje der ''R'' er stigningstallet.

Det er imidlertid en rekke komponenter i elektriske kretser som ikke følger Ohms lov. Det vil si at forholdet mellom strøm og spenning (elementets ''I-U''-kurve) er ''ikke-lineær'' (eller ''ikke-ohmsk''). Et eksempel er en [[diode]] (se illustrasjon til høyre). Som vist i figuren vil ikke strømmen øke lineært med påtrykt spenning for en diode. En kan bestemme en verdi av strømmen (''I'') for en gitt verdi av den påtrykte spenning (''U'') fra kurven, men ikke i henhold til Ohms lov. Videre vil strømmen bare øke betydelig hvis den påtrykte spenning er positiv, men for negativ spenning øker strømmen ubetydelig. Forholdet ''U''/ ''I'' for punkter langs den lineær kurve kalles ofte ''statikk'' eller ''stigningen''.<ref>{{Cite book| title = Engineering System Dynamics | author = Forbes T. Brown | publisher = CRC Press | year = 2006 | isbn = 978-0-8493-9648-9 | page = 43 | url =}}</ref><ref>{{Cite book| title = Electromagnetic Compatibility Handbook | author = Kenneth L. Kaiser | publisher = CRC Press | year = 2004 | isbn = 978-0-8493-2087-3 | pages = 13–52 | url = }}</ref>

En diode er et kretselement som bare skal lede strøm om spenningen over den har en bestemt polaritet (retning). Derfor har den en karakteristikk som vist i figuren. Et batteri som er vist i figuren helt til høyre har en karakteristikk mellom strøm og spenning som viser at det har indre motstand. Strømmen antar både negative og positive verdier fordi det kan lades opp (mota energi).