Redigerer Venus (avsnitt)

=== Tidlige forsøk ===
[[Fil:Mariner 2.jpg|thumb|[[Mariner 2]], skutt opp i 1962]]
Den første ferden med en robot-romsonde til Venus, og den første til noen planet, begynte 12. februar 1961 med oppskytningen av [[Venera 1]]-sonden. Det første fartøyet i det ellers så vellykkede [[Venera-programmet]], Venera 1, ble skutt opp i en bane som skulle gi direkte nedslag på overflaten, men kontakten ble brutt etter syv dager da sonden var rundt 2&nbsp;millioner&nbsp;km fra jorden. Det ble anslått at den passerte innenfor {{Formatnum:100000}}&nbsp;km fra Venus i midten av mai.<ref name="mitchell_1" />

Den amerikanske utforskningen av Venus startet også dårlig med tapet av [[Mariner 1]]-sonden under oppskytning. [[Mariner 2]]-ferden var mer vellykket, og etter en 109 dager lang [[Hohmann-bane|overgangsbane]] ble den det første vellykkede interplanetariske ferden den 14. desember 1962 etter å ha passert {{Formatnum:34833}}&nbsp;km over overflaten. Dens [[mikrobølge]]r og [[infrarød stråling|infrarøde]] [[radiometer]] avslørte at skytoppene på Venus var kjølige, men overflaten var ekstremt varm &ndash; minimum 425&nbsp;°C, og satte en strek for alt håp om bakkebasert liv. Mariner 2 forbedret også beregninger av massen og den [[astronomisk enhet|astronomiske enheten]], men var ikke i stand til å påvise hverken et [[magnetfelt]] eller et [[Van Allen-beltene|strålingsbelte]].<ref name="JPL1962" />