Redigerer Optikk (avsnitt)

==== Superposisjon og interferens ====

{{Hoved|Interferens}}

{|align="right"
|-
|'''Kombinert<br> bølgeform'''
|colspan="2" rowspan="3"|[[File:Interference of two waves.svg]]
|-
|'''Bølge 1'''
|-
|'''Bølge 2'''
|-
|<br>
|'''To bølger i fase'''
|'''To bølger 180° ute <br>av fase'''
|}

Forskjellige lysbølger kan samvirke slik at det oppstår spesielle fenomener som det menneskelige øye oppfatter som mønstre. Denne interaksjonen mellom bølger er generelt betegnet interferens.  Hvis to bølger med samme bølgelengde og frekvens er ''i [[Bølgefase|fase]]'', vil både bølgetoppene og bølgedalene være sammenfallende, se illustrasjon til høyre. Dette resulterer i ''[[Interferens|konstruktiv interferens]]'' og en økning i amplituden til bølgene, som for lys er forbundet med sterkere lys i området. Motsatt fenomen oppstår hvis de to bølgene med samme bølgelengde og frekvens er ute av fase, da vil bølgetoppene være på linje med bølgedalene og vice versa. Dette resulterer i ''destruktiv interferens'' og en reduksjon i amplituden til bølgene. For lys er dette forbundet med en dimming av bølgeformen på det stedet.<ref name="interference">{{Cite book|title=University Physics 8e|author=H. D. Young|publisher=Addison-Wesley|year=1992|isbn=0-201-52981-5}}Chapter 37</ref>

[[Fil:Dieselrainbow.jpg|thumb|Søl av olje eller bensin gir fargerikt mønstre på grunn av tynnfilmforstyrrelser.]]

Siden Huygens-Fresnel-prinsippet forutsetter at et hvert punkt av en bølgefront er knyttet til produksjon av en ny forstyrrelse, er det mulig for en bølgefront å interferere med seg selv enten konstruktivt eller destruktivt på forskjellige steder. Noe som betyr at det oppstår lyse og mørke mønstre i regulære og forutsigbare mønstre.<ref name="interference" /> [[Interferometri]] er vitenskapen om måling av disse mønstrene. Vanligvis studeres slike fenomener for å gjøre presise forutsigelser om avstander eller [[optisk oppløsning]]er.<ref name="interferometry">{{Cite book|author=P. Hariharan|title=Optical Interferometry|edition=2nd|publisher=Academic Press|place=San Diego, USA|year=2003|url=http://www.astro.lsa.umich.edu/~monnier/Publications/ROP2003_final.pdf|isbn=0-12-325220-2}}</ref> [[Michelsons interferometer]] er et kjent instrument som brukte interferenseffekter til å måle lysets hastighet nøyaktig.<ref>{{Cite book|author=E. R. Hoover|title=Cradle of Greatness: National and World Achievements of Ohio's Western Reserve|place=Cleveland|publisher=Shaker Savings Association|year=1977}}</ref>

Utseendet til tynne filmer og belegg er direkte berørt av interferens effekter. [[Antirefleksbelegg]]  bruker destruktiv interferens for å redusere refleksjon på overflater, og kan brukes til å redusere gjenskinn og uønskede refleksjoner. I det enkleste tilfelle er det snakk om et enkelt lag med tykkelse på en fjerdedel av bølgelengden av det innfallende lyset. Den reflekterte bølge fra toppen av filmen og den reflekterte bølge fra film/material-grensesnittet er da nøyaktig 180° ute av fase, noe som forårsaker destruktiv interferens. Bølgene er bare akkurat ute av fase for en bølgelengde, som typisk ville bli valgt til å være i nærheten av sentrum av det synlige spektrum, cirka 550&nbsp;nm. Mer komplekse design med flere lag kan brukes for å oppnå lav refleksjon over et bredt bånd, eller ekstremt lav refleksjon på en enkelt bølgelengde.

Konstruktiv interferens i tynnfilmer kan skape sterke refleksjoner av lys i et intervall av bølgelengder som kan være smal eller bred, avhengig av utformingen av belegget. Disse filmene  brukes til å lage ''dielektriske speil'', ''interferensfilter'', [[varmereflektor]]er, og filtre for fargeseparasjon i kameraer for [[fargefjernsyn]]. Denne interferenseffekten forårsaker også de fargerike regnbuemønstre som kan sees i oljesøl.<ref name="interference" />