Redigerer Biologisk systematikk (avsnitt)

=== Tidlig systematikk ===
[[Fil:Kon morski.jpg|thumb|200 px|right|«[[Flodhest]]», korrekt identifsert som et fabeldyr av [[Conrad Gessner]], fra hans dyrebok, 1563]]
De tidligste vitenskapelige systemene av livsformer stammer fra den [[hellas|greske]] [[filosofi|filosofen]] [[Aristoteles]], som delte livsformer inn etter deres egenskaper i arter og slekter. Videre delte han [[Dyreriket]] inn i «dyr med og uten blod», det vi i dag ville kalle [[invertebrater]] og [[virveldyr]].<ref>Singer, C. (1951): A short history of biology, a general introduction to the study of living things. Oxford, 579 sider.</ref> I [[renessansen]] ble antall kjente arter sterkt utvidet, særlig gjennom arbeidene til [[sveits]]eren [[Conrad Gessner]], som også var en av de første til å publisere arbeider om [[fossil]]er.<ref>{{cite web|url= http://www.strangescience.net/gesner.htm|title=Conran Gesner, biografi|accessdate= 2008-09-17}}</ref>

Den store trafikken med båter mellom kontinentene i [[oppdagelsestiden]] fra [[1600-tallet]] og framover førte til at mange fremmede arter nådde Europa. På siste halvdel [[1600-tallet]] og begynnelsen av [[1700-tallet]] ble det innledet grundige studier studie av planter og dyr, særlig med henblikk på deres mulige nytteverdi. Anatomer og leger som [[William Harvey]],  [[Robert Hooke]], [[Marcello Malpighi]] og [[Jan Swammerdam]] gjore store framskritt innenfor [[anatomi]] på denne tiden, som hjelp til å bedre forståelsen av dyrenes systematikk.<ref>Butterfield, H. (1957): The Origins of Modern Science (revidert utg.). The Free Press, New York</ref> Innenfor [[botanikk]]en gjorde den engelske naturviteren [[John Ray]] tilsvarende viktige arbeider innenfor det som den gang ble kalt [[naturteologi]]. Hans klassifisering av planter i sin ''Historia Plantarum'' var et viktig steg mot moderne taksonomi. Ray var den første som gav en biologisk definisjon av begrepet [[art (biologi)|art]] og forkastet oppdelingen av arter i henhold til forutbestemte kriterier, og klassifiserte i stedet planter etter likheter og forskjeller mellom de forskjellige artene som han selv kunne se.<ref>''Historia plantarum generalis'', publisert i 1686, bind I, bok. I, Capittel. XX, side 40 (Referert av [[Ernst Mayr]] 1982: ''The growth of biological thought: diversity, evolution, and inheritance.'' Belknap Press, side 256)</ref>