Redigerer Benito Mussolini (avsnitt)

=== Andre verdenskrig ===
[[Fil:Benito Mussolini and Adolf Hitler.jpg|thumb|Benito Mussolini og [[Adolf Hitler]] i det okkuperte [[Jugoslavia]].]]
Da tyske tropper gikk inn i Polen og dermed utløste den [[andre verdenskrig]], var det fortsatt usikkert hvordan [[Italia]] ville forholde seg til denne situasjonen. Både grev Ciano og kongen advarte mot innblanding. Men da det sommeren 1940 ble klart at Frankrike ville lide nederlag, besluttet Mussolini å gå sammen med Tyskland for å få sin andel av byttet. 10. juni sendte Italia sin krigserklæring til Frankrike og Storbritannia og gikk over den franske grense i [[Alpene]]. Som belønning fikk Italia okkupere noen landområder langs grensen og den franske middelhavskysten.

Fra koloniene i Øst-Afrika angrep italienerne de britiske styrkene i [[Sudan]], [[Kenya]] og [[Somaliland]] og hadde i begynnelsen fremgang. Da de italienske styrkene i kolonien [[Libya]] under general [[Rodolfo Graziani]] i september 1940 angrep britene i [[Egypt]], rykket de fram til [[Sidi Barrani]] før de måtte stanse for å sikre forsyningslinjene. I 1941 gikk imidlertid [[De allierte (andre verdenskrig)|de allierte]] til offensiv og trengte italienerne tilbake over grensen til Libya, og deres nederlag førte til at Tyskland gikk inn i krigen i Nord-Afrika med [[Afrikakorpset]]. I Øst-Afrika led Italia nederlag mot britiske styrker, som i løpet av 1941 erobret alle landets kolonier, inkludert Etiopia.

I oktober 1940 angrep den italienske hær [[Hellas]] fra det okkuperte Albania. Etter innledende fremgang ble også dette en militær katastrofe for Italia. Inbitt gresk motstand mot lite motiverte italienske tropper som var dårlig utstyrt for vinterkrig førte til at grekerne rykket over grensen og langt inn i Albania. Dette tvang Tyskland til å komme til unnsetning for å hindre alliert kontroll over Balkan. Tyskerne invaderte 6. april 1941 [[Jugoslavia]] for å sikre seg adkomst til Hellas. Italienerne deltok sammen med tyskerne i å nedkjempe jugoslavisk og gresk motstand, og som belønning fikk Italia okkupere deler av Hellas og kontroll over den nyopprettede staten [[Den uavhengige staten Kroatia|Kroatia]]. Italienske styrker deltok også på [[Østfronten (andre verdenskrig)|østfronten]] sammen med tyskerne, og italienske styrker var engasjert i krigshandlingene i Nord-Afrika inntil aksemaktenes endelige nederlag våren 1943. Mussolini fulgte også de andre aksemaktene og erklærte krig mot [[USA]] i 1941.