Redigerer Manhattanprosjektet (avsnitt)

=== Argonne ===
Under et møte i OSRD (Office of Scientific Research and Development) 25. juni 1942 ble det bestemt å bygge et pilotanlegg for fremstillingen av plutonium I [[Waterfall Glen Forest Preserve|Argonne-skogen]] sørvest i Chicago. I juli inngikk Nichols et leieavtale om 400&nbsp; hektar jord fra [[Cook County (Illinois)|Cook County]] i [[Illinois]], og kaptein James F. Grafton ble utpekt til ingeniør i Chicago-området. Det ble snart klart at omfanget av operasjonen ville bli for stort til å kunne rommes i Argonne, og det ble besluttet å bygge anlegget ved Oak Ridge og beholde et forsknings- og testanlegg i Chicago.{{Sfn|Jones|1985|s=67–71}}{{Sfn|Red Gate}}

Forsinkelser ved etableringen av Argonne fikk Compton til å godkjenne byggingen av den første reaktoren på [[Stagg Field]] ved [[University of Chicago]]. 2. desember 1942 gjennomførte en gruppe under ledelse av [[Enrico Fermi]] den første kunstige{{Efn|name=Kunstig}} vedvarende kjedereaksjonen i en eksperimentell reaktor, senere kjent som [[Chicago Pile-1]]. Punktet hvor en reaksjon blir vedvarende er kjent som «det kritiske punkt». Compton Rapporterte om suksessen til Conant i Washington, D.C. ved hjelp av en telefonbeskjed hvor han sa: «Den italienske styrmannen [Fermi] har nettopp gått i land i den nye verden.»{{Sfn|Hewlett|Anderson|1962|s=108–112}}{{Efn|name=Telefonbeskjed}} I januar 1943 ga Graftons etterfølger, major Arthur V. Peterson, ordre om at Chicago Pile-1 skulle tas ned og settes opp igjen i Argonn, da han anså det som for farlig å drive en reaktor i et tettbefolket område. {{Sfn|Jones|1985|s=195–196}} Etter krigen ble operasjonene som gjenstod ved Red Gate flyttet til New Argonne National Laboratory, ca. 10&nbsp;km unna.{{Sfn|Red Gate}}