Redigerer Johannes Vermeer (avsnitt)

=== Vitenskapene ===
[[Fil:Johannes Vermeer - The Geographer - Google Art Project.jpg|thumb|left|«Geografen»<br />Olje på lerret, 53 x 46,6 cm<ref>[http://www.essentialvermeer.com/catalogue/geographer.html The Geographer] hos Essential Vermeer</ref><br />Städelsches Kunstinstitut]]
To av Vermeers malerier behandler emnet vitenskap; [[:Fil:VERMEER - El astrónomo (Museo del Louvre, 1688).jpg|«Astronomen»]] og «Geografen». Det antas at de to maleriene var ment som del av en samlet utstilling som pendant til hverandre. De har samme format, er malt samme år, og uttrykker den samme kontemplative fordypningen<ref name="EVAST">essentialvermeer.com [http://www.essentialvermeer.com/catalogue/astronomer.html#.UWBG_1fLvp0 «The astronomer»]</ref>. Det kan være snakk om samme modell på begge bildene, muligens [[Anton van Leeuwenhoek]] som også kan ha bestilt maleriene<ref name="EVAST" />, og begge modellene bærer samme type [[kimono]] - et plagg som på Vermeers tid var vanlig hos lærde menn<ref name="EVAST" />. 

1600-tallet var en brytningstid for vitenskapene. På den ene siden ble moderne, empirisk vitenskap avvist som skadelig ''curiositas'', på den annen side var både [[Isaac Newton]] og kong [[Ludvig XIV]] i ferd med å utvikle [[astronomi]]ske observatorier. Både den observerende astronomien – med sin praktiske betydning for [[navigasjon]], og geografi generelt var av stor betydning for Nederlandene som en [[sjøfart]]s- og handelsøkonomisk stormakt. 

Motivene har imidlertid også begge to en viss tvetydighet ved seg. Når det gjelder bildet av astronomen er det ut fra maleriet uavklart om han er en empirisk astronom – altså en moderne vitenskapsmann, eller en gammeldags [[horoskop]]maker – altså en [[astrolog]] eller spåmann<ref name="NS" />. Han har riktignok noen vitenskapelige instrumenter, men han mangler den moderne vitenskapsmannens teleskop, og maleriet av [[Moses]] på bakveggen kan være en kobling til forestillingene om at Moses var skolert i «egyptisk visdom», det vil si astrologi<ref name="NS" />.

Maleriene hadde samme eier fram til 1797. De var ikke med på Dissiusauksjonen i 1696, med ble solgt av en ukjent eier i 1713, hvoretter de har en kjent proveniens. Bildene ble sammen omtalt som «Astrologene».