Redigerer Mesopotamia (avsnitt)

===Den oldbabylonske perioden===
I 1932 f.Kr. grunnla inntrengende grupper av amoritter fra vest, under kong [[Gungunum]], et dynasti i Larsa, som klarte å overta den viktige handelsbyen [[Ur (Mesopotamia)|Ur]]. Byen var et knutepunkt i transporten av kobber fra [[Bahrain]].
<!-- [[Fil:177px-CodeOfHammurabi.jpg|thumb|Kong Hammurabis lovstein]] -->
I 1894 f.Kr. ble et annet [[amoritter|amorittisk]] dynasti grunnlagt i [[Babylon]] av [[Sumu-abum]], som under [[Hammurabi]] (1792–1750 f.Kr.) nøt en stor politisk og kulturell fremvekst. Han innledet den oldbabylonske perioden (1800–1550 f.Kr.). Hammurabi er særlig kjent for sin store lovtavle og for sin interesse for rettslige anliggender. Tavlen [[Hammurabis lover|Codex Hammurabi]], som har vært oppstilt i flere babylonske byer, viser kongen foran solguden [[Shamash]], som overrekker ham symbolene på lov og orden. Kongen var ifølge tradisjonen satt på jorden for å være hyrde for sitt folk og lede dem i rettferdighet og velstand.

I 1792 f.Kr. beseiret kong [[Rim-Sin]] I av [[Larsa]] bystaten [[Isin]], og ble dermed [[Babylon]]s eneste større rival i syd. Den største rivalen i nord var [[Shamshi-Adad I]] (1813-1781 f.Kr.) av Assyria som innsatte to av sine sønner som visekonger i byene [[Ekallatum]] og [[Mari (oldtidsrike)|Mari]]. Etter Shamshi-Adads død, smuldret riket opp, og Kong [[Zimrilim]] gjenvant kontrollen over Mari.

Den etterfølgende perioden var preget av en rekke skiftende allianser mellom småstater, uten at noen av småkongene var i stand til å oppnå et overherredømme. Kong Hammurabi av Babylon klarte å utnytte situasjonen fullt ut: han var en dreven politiker som sprang fra allianse til allianse, og da alle utslettet hverandre med hans hjelp, satt Hammurabi tilbake og hadde underlagt seg et rike som strakk seg fra Mari i nordvest til [[Elam]] i øst.

Like etter Hammurabis død begynte riket å smuldre, da han skjebnesvangert fjernet støtputen mot [[kassitter]] fra Zagrosfjellene. Sammen med [[hettittene|hettittere]] og [[hurrittere]] oppstod nå et betydelig press på Babylon fra nord. Dødsstøtet kom i 1595 f.Kr., da hettitterkongen [[Mursilis I]] foretok et lynangrep mot Babylon etter en tokt mot [[Aleppo]]. Han plyndret og ødela riket totalt.