Redigerer Knølhval (avsnitt)

== Forskning ==
Selv om mye var kjent om størrelsen, formen og sammensetningen til knølhvalene på grunn av fangst, var migrasjonsmønstrene og det sosiale livet til arten et relativt ubeskrevet blad til det ble analysert av R. Chittleborough og W. H. Dawbin i to separate studier på [[1960-årene|1960-tallet]]. Roger Payne og Scott McVey studerte arten i [[1971]].

Deres analyse av hvalsangen førte til verdensomspennende interesse for arten, og det ble skapt et inntrykk blant publikum at hvaler var meget intelligente dyr, som har vært en medvirkende faktor til anti-hvalfangst-standpunktene til mange land. Noen forskere<ref>[https://web.archive.org/web/20030515083019/http://www.acsu.buffalo.edu/~emiii/00946514.pdf Eduardo Mercado III, L. Neil Frazer. 2001. «Humpback Whale Song or Humpback Whale Sonar?» IEEE JOURNAL OF OCEANIC ENGINEERING, VOL. 26, NO. 3, JULY 2001]</ref> har fremmet en hypotese om at sangen kan fungere som en [[ekkolokalisering|biosonar]].

Forskere oppdaget at de varierende mønstrene på knølenes halefinne var nok til å identifisere et individ. Slik unik identifikasjon er ikke mulig med andre arter og av denne grunn har knølhvalen blitt den hvalarten det er forsket mest på. En undersøkelse som brukte data fra 1973 til 1998 på hvaler i Nord-Atlanteren ga forskerne detaljert informasjon om svangerskapslengden, vekstrate, og kalveperioder, i tillegg til at man kunne gi nøyaktige anslag på størrelsen av bestanden ved å simulere merk-slipp-gjenfang-teknikken. En fotografisk katalog over alle kjente knøler i Nord-Atlanteren ble utviklet i denne perioden og er idag vedlikeholdt av Wheelock College.<ref>[http://whale.wheelock.edu/whalenet-stuff/humpcat.html WhaleNet Data Search. Wheelock College] {{Wayback|url=http://whale.wheelock.edu/whalenet-stuff/humpcat.html |date=20041010074523 |df=iso }}</ref> Lignende fotografiske identifikasjonsprosjekter har også blitt påbegynt i Nordstillehavet og andre deler av verden.