Redigerer Donnerfølget (avsnitt)

=== Donnerpasset ===
[[Fil:Donner Pass kingp053.jpg|alt=Foto av Donnerpasset i Sierra Nevada-fjellene i California. King-oppmålingen ("The King Survey") fant sted i slutten av 1870-årene.|miniatyr|Fjellpasset 2 160 meter over havet, i nærheten av det som tidligere het Truckee Lake, ble tidlig blokkert av snø i november 1846 (her fotografert i 1870-årene). Både passet og sjøen er nå oppkalt etter Donnerfølget (''Donner Pass'' og ''Donner Lake'').]]
Donnerfølget måtte nå velge om de skulle fortsette så raskt som mulig, eller gi dyrene sine mulighet til å hvile. Foran seg hadde de en fjelletappe som var mye mer krevende enn den de allerede hadde gjennomgått i Wasatchfjellene. Det var 20. oktober, og de hadde blitt fortalt at passet ikke kom til å bli stengt av snø før midt i november.

William Pike ble så skutt og drept ved et uhell.{{sfn|Johnson|1996|p=43}} Det virker som om denne hendelsen gjorde at valget ble tatt for dem; familie etter familie gjenopptok reisen, først Breenfamilien, så Kesebergs, Stanton med Reeds, Graves og Murphyfamilien. Donnerfamilien ventet lenge og var den siste som reiste videre. Etter å ha kjørt noen få kilometer gjennom ujevnt terreng brakk [[aksling]]en i en av vognene deres. Jacob og George Donner gikk ut i skogen for finne emne til en ny aksling. George fikk et kutt i hånden, som da virket overfladisk.{{sfn|Stewart|1988|p=81-83}}

Det begynte å snø. Breenfamilien kom seg opp en "svært bratt, omtrent vertikal skråning" 300 meter opp til Truckee Lake (nå kjent som [[Donner Lake]]), 4,8 kilometer fra toppen av passet. Der slo de leir ved en hytte som hadde blitt bygd to år tidligere av en annen nybyggergruppe.{{sfn|Rarick|2008|p=108}}<ref group="note">Hyttene ble bygd i november 1844 av tre medlemmer av en annen nybyggergruppe, kjent som Stevensfølget. De tre personene var Joseph Foster, Allen Stevens og Moses Schallenberger. (Hardesty, s. 49-50) Viriginia Reed giftet seg senere med en fra dette følget, John Murphy (ikke i slekt med Murphyfamilien i Donnerfølget). (Johnson, s. 262)</ref> Eddy- og Kesebergfamiliene slo seg sammen med Breenfamilien og prøvde å komme seg over passet, men der møtte de snøfonner på 1,5 til 3 meter, og klarte ikke å finne stien. De vendte tilbake til Truckee Lake, og i løpet av den neste dagen hadde alle familiene unntatt Donnerfamilien slått leir der. Donnerfamilien var da 8 kilometer, en halv dagsreise, bak de andre.