Redigerer Viktors Arājs (avsnitt)

== Bakgrunn og familie ==
Arājs ble født den 13. januar 1910<ref name="Plavnieks" /> på det lille stedet Baldone utenfor Riga. Moren hadde delvis tysk-baltisk bakgrunn (Viktors selv snakket lite tysk før krigen). Faren tjenestegjorde i [[Det russiske keiserdømmet|russiske]] styrker under [[første verdenskrig]] og havnet i Kina etter den russiske borgerkrigen, hvorpå han kom tilbake til Latvia med kinesisk kone. I 1927 skilte faren seg fra Viktors mor. Under første verdenskrig ble familiens bolig og besteforeldrenes gård ødelagt.<ref name="Plavnieks" /> 

Viktors begynte som ung å arbeide som gjeter og løsarbeider på gårdsbruk i området. Etter å fullført grunnutdanning i 1930 begynte han i Vidzeme artilleriregiment der han ble korporal. I 1932 begynte jusstudier ved Latvias universitet; han var til og fra på studiet (blant arbeidet han i politiet med løytnants grad) før han fullførte universitetsgraden i 1941. Latvia hadde da blitt en del av Sovjetunionen og Arājs fikk løyve til å praktisere sovjetisk lov.<ref name="Plavnieks">Plavnieks, R. (2017). ''Nazi Collaborators on Trial during the Cold War: Viktors Arājs and the Latvian auxiliary security police.'' London: Palgrave Macmillan.</ref>