Redigerer Tamil (språk) (avsnitt)

== Historie ==
Tamil er et av de få levende [[klassisk språk|klassiske språkene]], med en ubrutt litterær tradisjon som går mer enn 2700 år tilbake i tid. Skriftspråket har endret seg lite på denne tida, og klassisk litteratur har fortsatt en sterk posisjon, både i folks bevissthet og i utdanningssystemet. Eksempelvis brukes fortsatt dikt skrevet så langt tilbake som i det [[1. århundre]] når dagens skoleelever skal lære seg alfabetet.

Som et [[dravidisk språk]] stammer tamil fra proto-dravidisk. Språklig rekonstruksjon antyder at proto-dravidisk ble snakket rundt det [[3. årtusen f.Kr.|tredje årtusen f.Kr.]], muligens i regionen rundt den nedre Godavari-vannregionen i India. Materialet tyder på at for tilhørere av proto-dravidisk var kulturen knyttet til det neolittiske komplekset av Sør-India. Den neste fasen i den rekonstruerte proto-tamilske historie er proto-sørdravidisk. De språklige funnene tyder på at proto-sørdravidisk ble snakket rundt midten av det andre årtusenet f.Kr., og at proto-tamil dukket opp rundt det 3. århundre f.Kr. De tidligste epigrafiske bekreftelsene av tamil regner man med at har blitt skrevet ned kort tid etter at de faktisk oppstod. Blant indiske språk har tamil den eldste ikke-sanskritiserte indiske litteraturen.

Scholars kategoriserte språkets historie i tre perioder: den gamle tamilske periode (300 f.Kr.–700 e.Kr.), den middeltamilske periode (700–1600) og den moderne tamilske periode (1600–nåtid). Ifølge [[hinduismen]] ble språket tamil imidlertid grunnlagt av [[Murugan]], en viktig gud i mange tamilske områder.

I mellomperioden ble både ordtilfang og litterære former påvirket av [[sanskrit]]. Siden er mange av disse lånordene blitt fjernet fra skriftspråket for å gjøre det mer autentisk. Denne endringen har gått hånd i hånd med en økende etnisk-språklig bevissthet som har gjort seg gjeldende blant tamilske intellektuelle, kanskje særlig utover siste halvdel av 1900-tallet. Endringene har også vært begrunnet med behovet for å gjøre tamilsk litteratur mer tilgjengelig forståelig for vanlige folk. Enkelte nyere forfattere har likevel prøvd å gjenoppfriske noe av språkbruken fra den eldre perioden i verkene sine.