Redigerer Silkeveien (avsnitt)

== Navnet ==
[[Fil:Woven silk, Western Han Dynasty.jpg|miniatyr|Vevd silketekstiler fra Grav nummer 1 ved [[Mawangdui]], [[Changsha]], i Kina, datert til den vestlige [[Han-dynastuiet|Han-tiden]], 100-tallet fvt.]]

Silkeveien har fått sitt navn etter den fremste handelsvaren som gikk fra øst og til vest, den lukrative silken, og som var en betydelig årsak til at handelsnettverket oppsto og utviklet seg til en utstrakt transkontinental nettverk.<ref name="Waugh 2007, p. 4">Waugh, Daniel. (2007): «Richthofen ‘Silk Roads’: Toward the Archeology of a Concept», s. 4.</ref><ref name="The Silk Roads 1998 pp. 1–2">Eliseeff, Vadime (1998): «Approaches Old and New to the Silk Roads» i: ''The Silk Roads: Highways of Culture and Commerce''. Paris: UNESCO, opptrykk: Berghahn Books 2009, s. 1–2. {{ISBN|92-3-103652-1}}; {{ISBN|1-57181-221-0}}; {{ISBN|1-57181-222-9}} (pbk)</ref> De tyske betegnelsene ''Seidenstraße'' og ''Seidenstraßen'' («Silkeveien(e)»/ «Silkeruten(e)») ble opprettet av [[Ferdinand von Richthofen]], som gjorde sju ekspedisjoner til Kina fra 1868 og til 1872.<ref name="The Silk Roads 1998 pp. 1–2"/> «Silkeveien» er det navnet som har satt seg, men en del akademikere foretrekker betegnelsen «Silkeruter» ettersom fenomenet også omfattet et omfattende nettverk av ruter som var mer omfattende enn selve de fysiske karavaneveiene.