Redigerer Nantong (avsnitt)

== Historie ==
Ettersom kysten mot [[Østkinahavet]] hele tiden har trukket seg tilbake på grunn av avleiringene av slam fra floden [[Yangtze]] har dette prefekturet stadig blitt større. Avstanden fra hovedbyen, nAntong, til kysten, er nå meget større enn under [[Handynastiet]]. 

Fra Han-dynastiet til [[Tangdynastiet]] var det som nå kalles Nantong bare et lite fylke som var understilt [[Yangzhou]] et godt stykke lenger inn i landet. I [[958]] hadde byen vokst såpass at det ble utskilt som et selvstendig prefektur, ved navn ''Tongzhou''. Navnet betyr «åpningsprefektuet», noe som henspiller på beliggenheten ved storelvens munning. Men Yangzhou ble etterhvert en meget rik by, og det førte til at Tongzhou fra 1368 ble understilt Yangzhou igjen. Først i 1724 gjenvant det sin rang som selvstendig prefektur, men da under det nye navnet Nantong («Sørlige Tong») for å unngå sammenblanding med [[Tongzhou (Beijing)|Tongzhou]] nær [[Beijing]]. (Ved Nantong videreføres navnet Tongzhou i et regionalt navn).

Nantong rikdom var tradisjonelt knyttet til produksjonen av [[salt]], ris - og bomullsdyeking, og ikke minst av tekstilindustrien. Den lokale entreprenør [[Zhang Jian (politiker)|Zhang Jian]] grunnla Nantongs første moderne bomullsspinneri i 1899, og fortsatte med en industriutvikling som omfattet mel, olje, silkespinning, et destilleri og en maskinfabrikk. Han ble også skipsreder og gjenvant saltmarkene øst for Nantong og gjorde dem egnet for bomullsproduksjon. Nantong fikk på folkemunne kallenavnet «Zhang Jians kongerike».

Området ble skadelidende i de økonomiske nedgangstidene i 1930-årene og så av den japanske okkupasjon, men har tatt seg inn og er fremdeles et viktig sentrum for tekstilindustrien. Havnen kan ta imot havgående skip, og har profittert på dette og sin gunstige beliggenhet for videretransport i mange retninger.