Redigerer Moder Teresa (avsnitt)

== Tidlig liv ==
Agnes Gonxhe Bojaxhiu ble født i en [[Den katolske kirke|katolsk]] [[Albania|albansk]] familie i [[Skopje|Shkup]] (Skopje), dengang i [[Det osmanske riket]], i dag hovedstad i [[Nord-Makedonia]]. Faren, Nikolla Bojaxhiu, som opprinnelig var fra Kosova (Gjakova), var en vellykket forretningsmann. Moren Dranafile Bojaxhiu var fra Albania og Teresa var den yngste av fem søsken.

Det lille som er kjent om hennes første år kommer fra det hun selv har fortalt. Hun følte fra tolvårsalderen et kall til å hjelpe fattige, og bestemte seg for å bli misjonær i India. På denne tiden var hun med i en ungdomsgruppe i sin lokale menighet. Da hun var atten år gammel fikk hun tillatelse fra [[Den hellige stol]] til å slutte seg til [[Søstrene av Loreto]], en [[Irland|irsk]] kongregasjon som drev misjonsarbeid i Calcutta.

Hun valgte denne kongregasjonen fordi deres hovedoppgave var å sørge for utdannelse for piker. Etter noen måneders opplæring i [[Dublin]] ble hun sendt til [[Darjeeling]] som [[novise]]. I 1931 avla hun sine [[første løfter]], og tok navnet Mary Teresa til ære for [[Teresa av Avila]] og [[Teresa av Lisieux]]. I mai 1937 avla hun [[evige løfter]].

Fra 1939 til 1948 underviste hun i geografi og [[katekese]] ved St. Mary' High School i Calcutta. I 1944 ble hun rektor ved skolen. Hun fortalte senere at fattigdommen hun så overalt gjorde sterkt inntrykk på henne. I september [[1946]] følte hun et kall til å «tjene Gud blant de fattigste av de fattige».

Hun fikk tillatelse fra pave [[Pius XII]] til å forlate sin kommunitet og leve uavhengig av kongregasjonen. Etter et kort kurs hos Medical Mission Sisters i [[Patna]] reiste hun tilbake til Calcutta, og fikk bolig hos [[De fattiges små søstre]]. Hun åpnet en utendørsskole for hjemløse barn, og samlet sammen frivillige til å drive den. Både kirkelige organisasjoner og kommunale myndigheter gav finansiell støtte.