Redigerer Melchior Núnes Barreto (avsnitt)

==Liv og virke==
===Bakgrunn===
Melchior Núnes Barreto var sønn Fernão (Fernam) Nunes Barreto som hadde eiendom i hjembyen Porto. Han hadde fire søstre som ble sendt til et konvent, og tre brødre Gaspar som arvet farens eiendommer; João (Ioam) som ble [[abbed]] i [[Braga]] og senere [[biskop]] i [[Etiopia]]; og Affonso som var prest.  Mellom 1543 og 1544 inntrådte Melchior i jesuittordenen i [[Coimbra]] - han mente at han var blitt bedt om det av [[Jomfru Maria]] i en drøm.<ref name=olicosta/><ref name=telles/> Hans ønske ble innvilget av pater [[Peter Faber]], en medarbeider til pater [[Frans Xavier]].

===India===
I 1551 virket pater Barreto som misjonær i [[Goa]], som var en portugisisk koloni. Under sin tid som misjonær ble han utnevnt til rektor jor jesuittenes kollegium i [[Vasai|Baçaim]] (Vasai) av pater Frans Xavier.<ref name=olicosta/> Mens han var rektor la han inn en klage mot [[lutherdom|lutheske]] misjonærer ankommet Goa fra [[Tyskland]], og de ble så arrestert..<ref name=telles>Baltasar Telles, S.I. (1645): ''Chronica da Companhia de IESU, na provincia de Portugal, e o que fizeram d'este Reyno, os Religiosos que na mesma Provincia entràram, nos annos em que viveo S. Inacio de Loyola, Nosso Fundador''. Publissert av Paulo Craesbeeck.</ref> 

Etter at Frans Xavier og [[Gaspar Barazeuz]] døde i 1553 ble han provinsialsuperior for jesuittene i India.<ref name=telles/> 

===Reiser i Det fjerne  Østen===
Han la i [[1554]] ut på en reise østover, og besøkte [[Malacca]], [[Kina]], [[Japan]] og [[Cochinkina]], som på denne tiden hørte inn under jesuittenes indiaprovins. På reisen i Østen var han i [[1555]] ved to anledninger innom [[Guangzhou|Kanton]], og oppholdt seg der – på et portugisisk skip om nettene – i mange uker. Han hadde som hensikt å prøve å få friforhandlet seks kristne sjøfolk, hvorav tre portugisere, som ble holdt fanget der av kinesiske myndigheter.<ref>[[Jean-Pierre Charbonnier]]: ''Christians in China'', San Francisco:Ignatius, 2007, s. 132-133</ref>

Han var i og med 1555-besøket den første jesuitt som besøkte det kinesiske fastland. Han hadde på forhånd innhentet informasjoner om Kina fra en portugisisk sjømann han møtte i Malacca. 

Pater Núnes Barreto skrev etterpå en skildring av det han hadde sett av Kina til sine medbrødre i Europa. Han beskrev om de kinesiske byers rikdom, og at landet hadde en sivilisasjon som var på høyde med den europeiske, eller vel så det. Han anbefalte landet som ideelt for jesuittenes misjonsinnsats. Han la merke til at kineserne syntes å være likegyldig innstilt til sin egen religion og ikke hadde særlig respekt for sitt religiøse lederskap, og det anså han også som rn faktor som ville gjøre dem tilgjengelige for konversjon til katolisismen.<ref name=hsia>Po-chia Hsia (2010): ''A Jesuit in the Forbidden City: Matteo Ricci 1552-1610.''  Oxford University Press. s 59.</ref> 

Han gav imidlertid ikke opp hva gjaldt hans ønske om å forkynne i [[Japan]]. Ette mange feilslåtte forsøk kom han seg i juni 1556 dit, og landsteg i [[provinsen Bungo]], sammen med førti andre portugisere. Der ble han mottatt av Bungos hersker.<ref name=telles/> Med seg til Japan hadde han med seg en rekke ferske bøker, som ''Manual de Confessores e Penitentes''. 

Under sitt virke holdt pater Melchior Nunes Barreto også et øye med misjonene på [[Molukkene|Krydderøyene]] (Molukkene).

Barreto returnerte til portugisisk India i 1557. Han ble da rektor for jesuittkollegiet i [[Kochi (India)|Cochin]] (det senere Kochi). I 1558 skrev han rapport som dekket deler av hans erfaringer i Kina og i Japan.<ref name=telles/>