Redigerer Maximilian Kolbe (avsnitt)

== Bakgrunn ==
[[Fil:Zduńska Wola, Św. M. Kolbego 9-004.JPG|mini|left|Kolbes barndomshjem i [[Zduńska Wola]]]]
Han ble født som  '''Raimund Kolbe''' i den lille landsbyen [[Zduńska Wola]] utenfor [[Łódź]] i det [[Keiserriket Russland|russiskokkuperte]] [[Kongress-Polen]]. Hans forfedre kom fra [[Bøhmen]], og navnet Kolbe tyder på en germansk opprinnelse, heller enn en slavisk bakgrunn. Faren skal ha vært etnisk tysk, mens moren var polsk.<ref name="Strzelecka1984">{{Cite book|last=Strzelecka |first=Kinga |title=Maksymilian M. Kolbe: für andere leben und sterben|url=http://books.google.com/books?id=XBeCGwAACAAJ|year=1984|publisher=S&#91;ank&#93;t-Benno-Verlag|page=6|language=Tysk}}</ref> Under [[andre verdenskrig]] medførte dette at han av tyskerne ble tilbudt tysk statsborgerskap under [[Polen under andre verdenskrig|den tyske okkupasjonen]], noe han avslo.

Han var den andre av tre sønner av de dypt religiøse foreldrene Julius Kolbe og Maria Dabrowska.<ref name="katolsk" /> Faren arbeidet først som vever hjemme, men fikk økonomiske problemer under det russiske styret. Familien måtte da flytte til [[Łódź]] og senere i 1897 til [[Pabianice]], hvor faren ble fabrikkarbeider, og familien levde i fattige kår.<ref name="katolsk" />

Han skal ha vært noe egenrådig som gutt,<ref name="katolsk" /> men Kolbes liv ble sterkt preget av en opplevelse i 1906, da han i drømme fikk en visjon av [[jomfru Maria]].<ref name="katolsk" /><ref name="Patron" /> Han beskrev denne senere som:

<blockquote>Den natten spurte jeg Guds mor hva det skulle bli av meg. Da kom hun til meg mens hun holdt to kroner, en hvit, den andre rød. Hun spurte meg om jeg var villig til å ta imot noen av disse kronene. Den hvite betydde at jeg skulle holde ut et liv i renhet, og den røde at jeg skulle bli en martyr. Jeg sa at jeg tok imot begge.<ref name="ArmstrongPeterson2010-50">{{Cite book|last1=Armstrong |first1=Regis J. |last2=Peterson |first2=Ingrid J. |title=The Franciscan Tradition|url=http://books.google.com/books?id=q9lcEYr-UtsC&pg=PA50|year=2010|publisher=Liturgical Press|isbn=978-0-8146-3922-1|page=50}}</ref></blockquote>

Han viet seg deretter til et religiøst liv. Sentralt i hans spiritualitet skulle bli læren om [[Marias uplettede unnfangelse]], som ble bevitnet av den hellige [[Bernadette Soubirous]] i [[Lourdes]] i [[1854]].<ref name="katolsk" />