Redigerer Mao Zedong (avsnitt)

== Barndom og ungdom ==
Mao Zedong ble født den 26. desember 1893 som eldste sønn av en måtelig velhavende bonde i [[Shaoshan]] i [[Xiangtan]] [[fylke (Kina)|fylke]] i provinsen [[Hunan]]. Dette var i [[Qing-dynastiet]]s aftenår. Områdets kinesiske tungemål er [[hunanesisk]], og det ble Maos morsmål. [[Fil:Ss2.jpg|thumb|left|Mao Zedongs fødested i [[Shaoshan]], nå et museum]]
Hans forfedre var kommet til området fra [[Jiangxi]]-provinsen under [[Ming-dynastiet]] og hadde drevet jordbruk i mange generasjoner.

Familien var i stand til å gi sønnen enkel skolegang ved landsbyskolen. Han avsluttet i [[1906]], i den alderen som var vanlig den gangen. Da han ble 14 år, arrangerte foreldrene et ekteskap med en noe eldre ungjente fra naboklanen Luo (sannsynligvis en 18-åring). Mao aksepterte aldri dette som noe egentlig ekteskap.

I 1910 forlot Mao foreldregården, og dro til den nærliggende byen [[Xiangtan]] der han fikk to privatlærere som hjalp ham med utdannelsen i leseferdighet og i klassiske tekster.

Under den kinesiske revolusjon i 1911 var han medlem av Hunans antikeiserlige hær. Deretter vendte han tilbake til skolebenken.

[[Fil:China provinces hunan.png|thumb|Maos hjemprovins [[Hunan]].]]
Etter avslutningen fra Hunans første lærerhøyskole i 1918, ble han med sin lærer Yang Changji til [[Beijing|Peiching]] (Beijing). Ved denne lærerens formidling ble han ansatt som hjelpebibliotekar ved [[Pekinguniversitetet]] i Beijing, med en månedslønn på åtte [[yuan]], og ble der kjent med dets leder, [[Li Dazhao]]. Han var av de viktigste av de tidlige kinesiske [[Marxismen|marxistene]] og medgrunnlegger av Kinas kommunistparti. Her opplevde han ''[[4. mai-bevegelsen]]''. Mao var samtidig deltidsstudent, og fulgte gjerne forelesningene av ledende professorer som [[Chen Duxiu]], [[Hu Shi]] og [[Qian Xuantong]]. Det var også i Beijing at han ble kjent med sin senere andre hustru, [[Yang Kaihui]] (i Maos øyne var dette hans første; han anerkjente ikke det arrangerte ekteskapet fra tenårene). Yang var datter av læreren hans. Det å gifte seg av kjærlighet var den gang alt annet enn normaltilfellene. Dermed ble ekteskapet mellom de to unge intellektuelle i [[Changsha]] feiret som et særlig tegn på det sosiale fremskritt.

Til forskjell fra flere andre av de senere ledende krefter innen den kinesiske kommunisme, tilbragte ikke Mao de tidlige 1920-årene i utlandet. Men han reiste meget i de kinesiske provinsene, ikke minst i Hunan.

Den offisielle kinesiske kommunistiske historieskriving hevder feilaktig at Mao var med på grunnleggelsen av [[Det kinesiske kommunistparti]] (KKP) i 1920 i [[Shanghai]]. Men det stemmer ikke; på denne tiden bodde og oppholdt Mao seg i Changsha. Men i 1921 var Mao med på Kinas kommunistpartis første kongress. På den andre partikongressen, i 1923, ble han innvalgt i partiets sentralkomite. I Den første enhetsfront mellom KKP og [[Kuomintang|Guomindang]] (GMD eller KMT – Kuomintang) var han leder for et KMT-institutt for den revolusjonære oppdragelse av bøndene i [[Guangzhou]].