Redigerer Klaipėda (avsnitt)

== Historie ==
Det var baltiske stammer som først bodde i området, og balterne anla en borg ved navn Klaipėda der tidlig på 1200-tallet. Men den lå slik til at den lå i veien for en sammenhengende forbindelse mellom [[Den tyske orden]]s områder i sør og [[Sverdbroderordenen|Sverdbrødrene]]s i nord. Dette var katolske ridderordener som i Baltikum hadde til formål å kristne de baltiske folkene. Dermed gikk Den tyske orden til angrep og erobret den i [[1252]]. [[Fil:Memel_historisch.JPG|thumb|200px|left|Byen ble grunnlagt i [[1252]]]] Samme år ble selve byen grunnlagt, av denne tyske ridderordenen, som stod for [[kristendommen|kristningen]] av store deler av det baltiske område på denne tiden. Den tyske orden overdro straks borg og by til den livlandske [[Sverdbroderordenen]]. I [[1254]] ble den hansestad, og i [[1257]] fikk den bystatus etter [[Lübeck|lybekker]]-rett. Byen ble da kalt ''Castrum Memele'' (tysk ''Memelburg'' eller ''Mimmelburg''). 
I [[1348]] ble borg og by del formelt overdratt til Den tyske orden.

I [[1422]] ble Litauen og [[Preussen]] enige om en grense som gjorde at [[Memelland]] tilfalt [[Øst-Preussen]] og gjorde [[Den kuriske bukten]] til en tysk innlandsbukt, denne grensen ble ikke endret før i [[1919]] og er kanskje en av Europas mest lengstlevende grenser.

[[Albrecht av Preussen|Albrecht av Brandenburg-Ansbach]] var den første verdslige [[hertug]] av Preussen, i [[1525]] erklærte han landet og byen [[protestant]]isk. Dette ble begynnelsen på byens storhetstid; det var beliggenheten ved en elvemunning i nærheten av grensen til Litauen som gjorde dette mulig. Byen ble angrepet og okkupert av Sverige mellom [[1629]] og [[1635]] og den måtte bygges opp flere ganger. 75 år senere døde et stort antall innbyggere av [[pest]].

[[Fil:Lithuania Klaipeda 1.jpg|thumb|275px|[[Bindingsverk]]hus i sentrum av Klaipėda]]
Da Tyskland ble samlet i [[1871]] ble Memel den nordøstligste byen i det tyske riket. Etter [[første verdenskrig]] ble byen og området rundt skilt ut fra Tyskland og satt under [[Frankrike|fransk]] og [[japan]]sk okkupasjon under [[Folkeforbundet]]s administrasjon. Byen [[Memel]] var hovedsakelig tysk, mens området omkring hadde hovedsakelig litauiske innvandrere fra Samogitia og senere fra det øvrige Litauen. Den lokale dialekten skilte seg ut fra det øvrige litauiske, da den var sterkt preget av både [[kurlandsk]], [[gammelprøyssisk]], [[samogitisk]] og [[latvisk]].

=== Klaipedaopprøret ===
{{utdypende|Klaipėdaopprøret}}
[[10. januar]] [[1923]] gikk litauiske styrker i ly av [[Ruhrokkupasjonen]] til angrep i det såkalte [[Klaipėdaopprøret]] og tok byen. På 20- og 30-tallet var den et viktig stridstema mellom Tyskland og Litauen. Seiersmaktene garanterte at tyskerne i Memelland skulle få autonomi under litauisk forvaltning, men det ble forhindret. Valgresultater viste klart tysk flertall. Da Litauen tok initiativ til forhandlinger, ble det holdt en folkeavstemning i 1938, hvor 88 % stemte for å bli en del av Tyskland og 12 % for Litauen. [[22. mars]] [[1939]] reannekterte Tyskland Memelland, etter en avtale med den litauiske regjeringen, der de lovet litauerne hjelp mot Polen, som holdt den litauiske hovedstaden [[Vilnius]] okkupert.

[[Fil:Klaipeda_port.jpg|thumb|275px|Klaipėda havn]]

=== Andre verdenskrig ===
Ved slutten av [[andre verdenskrig]] flyktet en stor del innbyggere fra krigshandlingene, byen ble inntatt av [[Den røde armé]] i januar [[1945]] og overført til den litauiske sovjetrepublikken. Mange av de gjenværende innbyggerne ble deportert til [[Sibir]] eller Tyskland vest for Oder- og Neisse-elvene. I [[1947]] ble bynavnet Memel strøket og Klaipėda byens offisielle navn.

Etter at Litauen ble uavhengig igjen i [[1990]] har det blant annet blitt opprettet en tospråklig litauisk-tysk skole i byen.