Redigerer Kirkwall (avsnitt)

== Historie ==
[[Fil:St Magnus Cathedral, Kirkwall, viewed from the Bishop%27s Palace.jpg|thumb|left|[[St. Magnuskatedralen]] i Kirkwall]]
Byen ble først nevnt i ''[[Orknøyingenes saga]]'' for året 1046, da den ble omtalt som boligen til Ragnvald Brusesson, jarlen av Orknøyene, som ble drept av sin onkel [[Torfinn Sigurdsson Rike]]. Navnet Kirkwall er avledet fra norrøne ''Kirkjuvágr'' («Kirkevika»), senere forvansket til ''Kirkvoe'', ''Kirkwaa'' og Kirkwall. ''Kirkjuvágr'', som betyr «Kirkevika», som senere ble forvandlet til ''Kirkvoe'' og så ''Kirkwaa'' på engelsk. Engelske kartografer tok ''waa'' som [[skotsk]] ''wa'', som betyr «mur» (''wall''). Det utdødde og dårlig dokumenterte lokale språket [[norn]], egentlig en [[dialekt]] av norrønt, omtalte stedet som ''Kirkavå''. 

I 1486 ga kong [[Jakob III av Skottland]] Kirkwall statusen som en kongelig [[burgh]]. På den vestlige utkanten av byen, omgitt av Hatston Industrial Estate, er det et forhistorisk monument, som nå kalles «Grain Earth House». Det er underjordisk kammer støttet av steinsøyler fra [[jernalderen]]. Den opprinnelige inngangen er fortsatt bevart og fører til en 5 meter land passasje til et ovalt kammer. Den engelske tittelen hentyder at det ble antagelig ble benyttet til lagret korn eller mat i jordhus.<ref>[https://www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/grain-earth-house/ «Grain Earth House»], ''Historic Environment Scotland''</ref><ref>[https://www.orkney.com/listings/grain-earth-house «Grain Earth House»], ''Orkney.com''</ref> Jordhuset ble oppdaget i 1827, da det sto i grønt jordbruksland, og kom under statlig administrasjon i 1908. I 1982 ble ytterligere et jordhus oppdaget, dog langt mindre, omtrent 6 meter fra den nevnte.<ref>[http://www.orkneyjar.com/history/earth-houses/grain.htm «The Grain earth-house, Kirkwall»], ''Okneyjar''</ref>

Denne formen for jordhus er karakteristisk for Orknøyene (selv om Grain Earth House er uvanlig dypt under bakken). Den var opprinnelig knyttet til en overflatebolig, som siden har forsvunnet. Formålet med disse jernalderstrukturene er fortsatt ukjent, bortsett fra antagelsen om matlagring. Lenger vest, mot [[Grimbister]], er det en lignende struktur, kjent som Rennibister Earth House.<ref>[https://portal.historicenvironment.scot/designation/SM90245 «Rennibister, souterrain (SM90245)»], ''Historic Environment Scotland''</ref>