Redigerer Kina (avsnitt)

== Etymologi == 
=== «Zhōngguó» === 
[[Fil:Zhongguo.gif|thumb|'''Midt - Rike''', Kina, skrevet med forenklede kinesiske skrifttegn]] 
Kineserne kaller landet sitt ''Zhōngguó'', normalt oversatt til «Midtens rike» eller «Det sentrale riket».<ref>{{Kilde artikkel|tittel=Midtens rike|publikasjon=Store Norske Leksikon|url=https://snl.no/Midtens_rike|dato=2020|fornavn=Erik|etternavn=Klepsvik|besøksdato=2024-02-20}}</ref> Men bruken av betegnelsen har ikke vært geografisk entydig, og har også sine kulturelle og politiske sider. I [[Vår- og høstannalenes tid|Vår- og høstperioden]] ble den benyttet kun om de relativt høyt utviklede statene rundt om [[Den gule flod|Huáng Hés]] midterste løp, og kulturelt mindre utviklede stater, som [[Chu]] og [[Qin (stat)|Qín]] var ikke medregnet. Senere ble sydligere områder medregnet, slik at regionene omkring [[Chang Jiang|Chángjiāng]] (Yangze) – og [[Perlefloden]] var med. På [[Tang-dynastiet|Táng-dynastiets]] tid var også «barbariske» regimer som [[Xianbei]] og [[Xiongnu|Xiōngnú]] inne. 
 
Før og i [[Han-dynastiet|Hàn-dynastiets]] regjeringstid hadde ''Zhōngguó'' tre spesifikke betydninger: 
# Området omkring hovedstaden, dvs. keiserens egne områder. 
# Området under de sentrale styrkenes direkte kontroll. I ''[[Shiji|Shǐjì]]'' heter det: «Åtte fjell er vidgjetne i riket. Tre er hos Man- og Yi-barbarene. Fem er i ''Zhōngguó''».
# Området som nå kalles det nordkinesiske slettelandet.  
 
Da Kina ble brutt opp i en rekke mindre stater etter Hàn-dynastiet gjennomgikk ''Zhōngguó''-begrepet forandringer, ikke minst som følge av de nomadiske gruppene som trengte inn fra nord. Dette gjaldt desto mer etter at den kinesiske sivilisasjons vugge, områdene langs [[Huang He|Huáng Hé]], ble overtatt av disse inntrengerne. For eksempel begynte Xianbei-folket å omtale riket sitt, [[Det nordlige Weidynasti|Det nordlige Wei]], som ''Zhōngguó'' for å skille det fra [[Sørdynastiene]], som de kalte ''Yi'' (夷, som betyr ''barbarene''). Sørdynastiene på sin side, som bestod av folk som hadde blitt presset sørover av inntrengerne, kalte det nordlige Wei for ''Lu'' (虏, som betyr «forbrytersk» eller «fange». På denne måten ble ''Zhōngguó'' mer en kvalitetsbetegnelse som innebar politisk legitimitet.  
 
Begrepet ble brukt fra 900-tallet av de respektive konkurrerende [[Liao-dynastiet|Liao]]-, [[Jin-dynastiet (1115-1234)|Jin]]- og [[Song-dynastiet|Sòng-dynastiene]]. Begrepet ''Zhōngguó'' ble da relatert til geografisk, kulturell og politisk identitet, og ikke lengre fortrinnsvis om etnisk opprinnelse. 
 
Republikken Kina og senere Folkerepublikken Kina har brukt ''Zhōngguó'' om alle de områder og folk som var innenfor deres politiske kontroll. På dette grunnlaget fremholdes det at alle de 56 anerkjente etniske grupper er ''Zhōngguó rén'' (中國人), altså ''Zhōngguó''-folk.

=== «Kina» === 
[[Fil:Qinshihuang.jpg|thumb|upright|Ordet «Kina» er sannsynligvis avledet fra «[[Qin-dynastiet|Qín]]», dynastiet til kinas første keiser [[Qin Shi Huangdi]].]]
Det norske ordet «Kina» og den sjeldnere [[latin]]ske forstavelse «sino-», er sannsynligvis avledet fra «[[Qin-dynastiet|Qín]]» (uttales som halvveis mellom ''skinn'' og ''tsin'', og med stigende tonefall). Andre tror at «Kina» kan komme fra et av de kinesiske ordene for [[te]] ( 茶 ''chá'') eller silke (kinesisk 丝 ''sī''). Uansett har ordet «Kina» gått gjennom mange fremmedspråk langs [[Silkeveien]] før det til slutt nådde frem til Europa. 
 
I snever forstand kan «Kina» bety «det egentlige Kina», eller sedvanlig «det egentlige Kina» samt [[Mandsjuria]], [[Indre Mongolia]], [[Tibet]] og [[Xinjiang|Xīnjiāng]]. De nevnte regionenes grenser sammenfaller ikke nødvendigvis med de moderne provinsgrensene. I mange sammenhenger siktes det med «Kina» til Folkerepublikken Kina (eller [[Fastlands-Kina]]), mens «Táiwān» benyttes sidestilt om «Republikken Kina». I den engelsktalende forretningsverden finnes begrepet «the Greater China region» (eller på kinesisk 大中華地區) om Kina på en litt uavgrenset og inkluderende måte. 
 
[[Sinologi|Sinologer]] benytter ordet «Kina» på en måte som er omtrent like avgrenset som den klassiske kinesiske bruken av ''Zhōngguó'', eller avgrenset til den [[Han-kinesere|hàn]]-kinesiske etniske gruppen som utgjør 92 % av den kinesiske befolkningen.