Redigerer John Needham (avsnitt)

==Liv og virke==
=== Bakgrunn===
John Needham var eldste sønn av advokaten John Needham og hans hustru Margaret Lucas Needham. 
===Prest===
Han begynte den 10. oktober 1722 på det katolske kolleg i [[Douai]], ''[[Collège catholique anglais de Douai]]''  og var deretter ved presteseminaret i [[Cambrai]].<ref>{{Britannica |id=EBchecked/topic/407867/John-Turberville-Needham |titel=John Needham |abruf=2019-04-25}}</ref>  Den 8. mars 1731 ble han [[tonsur]]ert i [[Arras]], og han ble presteviet 31. mai 1738 i Cambrai.<ref>Cooper Thompson: ''John Turberville'' Bind 40m s.157-159</ref>
===Naturviter===
Fader Needham var en av sin tids mer fortjente forsker med [[mikroskop]]ets hjelp, og han gjorde en rekke oppdagelser ved hjelp av det. En del av hans [[fysiologi]]ske undersøkelser ble publisert i ''Observations upon the Generation, Composition, and Decomposition of Animal and Vegetable Substances'' (1749).

Han gjorde eksperimenter med saus og senere tilsmusset hvete, i beholdere. Dette var for å eksperimentere med [[spontan generasjon]] av liv. Needham var nysgjerrig på hvordan dette begrepet var relevant. Eksperimentene gikk ut på å kortkoke en buljongblanding og deretter avkjøle blandingen i en åpen beholder til romtemperatur. Senere ville kolbene bli forseglet, og mikrober ville vokse noen dager senere. Disse eksperimentene så ut til å vise at det var en livskraft som produserte spontan generasjon. Senere er det blitt forstått at koketiden var utilstrekkelig til å drepe eventuelle [[endosporer]] av [[mikrobe]]r, og avkjøling av kolber som står åpne i luften kan forårsake mikrobiell forurensning. Det kunne også fastslås at Needham ikke brukte riktig sterilteknikk. Eksperimentene hans ble senere utfordret og gjentatt i 1768 av [[Lazzaro Spallanzani]] (1729-1799), en italiensk vitenskapsmann. Ved å bruke en litt annen protokoll (med lengre koketid), hadde Spallanzani ingen mikrober som vokste i de forseglede flaskene han benyttet, noe som motstred med Needhams funn.

Han ble ofte omtalt som irsk [[jesuitt]] (dette på en tid da jesuittene generlt var under hardt press i Frankrike og uttrykket var belastende). Dette er en myte skapt av [[Voltaire]] under en feide om spontan generasjon, der  Voltaire var motstander av Needhams teorier. 

Needhams eksperimenter med spontan generasjon av liv passet imidlertid med den franske opplysningsfilosofen [[Baron d'Holbach]]s ideer, og han gjorde seg bruk av dem i sitt [[ateisme| ateistiske]] arbeid ''[[Système de la Nature ou Des Loix du Monde Physique et du Monde Moral]]'' (1770).

Han ble medlem av [[Royal Society]] i 1747 og var den første katolske prest som ble så.