Redigerer Gunnar Knudsen (avsnitt)

== Tidlig liv og karriere ==

Han ble født på [[Saltrød]] gård, Østre [[Moland]] ved [[Arendal]], tok [[artium]] i [[1866]] og ble [[cand. philos.]] etter [[anneneksamen ]] i [[1867]]. Han var i [[1869]] ferdig med ingeniørutdanning ved [[Chalmers tekniska högskola|Chalmerska Institutet]] i [[Göteborg]]. Han bygget senere på utdannelsen i [[Kristiania]] og [[Sunderland]].<ref name="regjeringen.no" />

I [[1872]] overdro faren [[Christen Knudsen]] sitt rederi og skipsbyggeri til sønnene Jørgen og Gunnar. Verdiene ble delt i [[1889]], hvoretter Gunnar Knudsen drev sitt skipsrederi alene. Han utvidet med [[fabrikk]]drift fra [[1887]], gjennom det fortsatt eksisterende [[Aktieselskapet Borgestad ASA]]. Etter å ha giftet seg med Sofie [[Cappelen (slekt)|Cappelen]] overtok Knudsen i [[1882]] den store [[Borgestad gård]] ved [[Skien]], som Sofie var enearving til. Gården drives fortsatt av deres etterkommere som bor der, men gården eies nå av en [[stiftelse]].

I [[1885]] begynte [[Laugstol Bruk]]s elektrisitetsverk i [[Skien]] å levere strøm til abonnenter. Den senere statsminister Gunnar Knudsen var initiativtaker til vårt første [[elektrisitetsverk]]. Som [[elektrisitetsverk]] regnes bedrifter som ikke bare produserer strøm til eget bruk, men som selger elektrisitet til abonnenter. Laugstol Bruk var et [[vannkraftverk]] som utnyttet høydeforskjellen mellom [[Hjellevannet]] og [[Bryggevannet]] i [[Skien]]. Formålet med elektrisitetsverket var i utgangspunktet å skaffe bedre og mindre brannfarlig lys i bedriften.

I en periode var Gunnar Knudsen medlem i [[Egelands jernverk|Egelands Værks]] Interessentskab i [[Gjerstad|Gjerstad kommune]]. Selskapet var eid av en gruppe finans- og industrifolk, og det ble bygd tresliperi. Blant annet "[[Stifoss kraftverk|Stifos Træsliberi]]" som ligger på kommunegrensen mellom Gjerstad og Risør kommuner, der Knudsen hadde en sentral oppgave i utsmykningen av tresliperiet som ble bygget i 1893. <ref>{{Kilde avis|tittel=Stifoss, mitt kulturminne|avis=Agderposten|url=|etternavn=Masdalen|fornavn=Kjell-Olav|dato=17.07.1997|side=|sitat=}}</ref>