Redigerer Gammelgresk (avsnitt)

== Dialekter av gammelgresk ==
[[Fil:Ancient greek dialects-no.svg|thumb|right|Grafisk fremstilling av dialektenes utbredelse]]

Grekernes tidlige historie er ikke kjent i særlig detalj, men det har vært en vanlig antagelse at greske stammer, omkring og i alle tilfeller ikke senere enn 2000 f.Kr. innvandret etappevis i området rundt omkring [[Egeerhavet]]. Et sted mellom 1600 og 1100 f.Kr. oppstod de [[Mykensk kultur|mykenske]] riker på [[Peloponnes]]-halvøya. Karakteristisk var mangelen på et alfabetisk skriftspråk, hvilket først oppstod en tid innen [[8. århundre f.Kr.|700-tallet f.Kr.]], etter alt å dømme videreført med modifikasjoner fra [[Fønikia|fønikerne]]. Grekerne utgjorde ingen felles nasjonal stat, men deres språk har virket samlende historisk, spesielt da dialektene sjeldent var så forskjellige at det ville være vanskelig å forstå hverandre, og man har i ettertiden kunnet inndele dem i følgende hovedvarianter med flytende geografiske grenser:

* '''[[Dorisk gresk|Dorisk]]''', som bredte seg på den østlige og sørlige delen av Peloponnes, og dessuten nordvest i Hellas og i [[Korint]] samt på [[Kreta]]. Særlig brukt som dramatisk språk, altså for tragedie og komedie.
* '''[[Aiolisk]]''', som særlig fikk utbredelse i [[Thessalia]] og [[Boeotia]], så vel som [[Lésvos]] og [[Lilleasia]]s nærliggende kyst. Her bør nevnes [[Sapfo]] og [[Alkaios]], som brukte et slikt språk til lyrisk diktning.
* '''[[Jonisk gresk|Jonisk]]''', i [[Attika]] og på øya [[Évvia|Evboia]], også på den nordligste del av øygruppen [[Kykladene]] i Egeerhavet, og den sentrale delen av [[Lilleasia]]s vestlige kyst. [[Homer]]s [[kunstspråk]] ([[homerisk gresk]]) er preget av både aiolisk og jonisk.
* '''[[Attisk gresk|Attisk]]''', [[Athen]]s språk, som den dag i dag fungerer som standardspråk når det undervises i antikkens gresk. Dets språklige grunnlag kommer fra jonisk, og dets gjennombrudd som litterært språk fulgte [[Perserriket|persernes]] nederlag i [[479 f.Kr.]] Viktige personer her er [[Platon]], [[Thukydid]], [[Xenofon]] og [[Demosthenes (taler)|Demosthenes]].

Grekerne skulle med tiden få et felles skriftspråk, som følger av [[Aleksander den store]]s erobringer. Ettersom gresk kultur og sivilisasjon oppnådde en betraktelig spredning, oppstod det i denne [[Hellenisme|hellenistiske]] perioden et ''[[lingua franca]]'' som vi kjenner som '''[[koiné]]gresk'''. Dette språket er ikke minst kjent fra [[Det nye testamente]].