Redigerer Erich Honecker (avsnitt)

== Bakgrunn og tidlig politisk karriere ==
[[Fil:Honecker 1.jpg|thumb|Erich Honecker (venstre) med [[Leonid Bresjnev]]]]
[[Fil:Bundesarchiv Bild Y 10-0097-91, 30 Jahre MfS, Erich Honecker, Erich Mielke.jpg|thumb|Honecker sammen med [[Erich Mielke]] under feiringen av [[Stasi]]s 30-årsjubileum]]
Honecker ble født i Max-Braun-Straße i [[Neunkirchen (Saarland)|Neunkirchen]], nå [[Saarland]], og var sønn av en kullgruvearbeider, Wilhelm, som hadde giftet seg med Caroline Catharina Weidenhof. De fikk seks barn: Katharina (Käthe), Wilhelm (Willi), Frieda, Erich, Gertrud (f. 1917; m. Hoppstädter) og Karl-Robert.

Honecker ble med ungdomsavdelingen av [[KPD]], [[Kommunistischer Jugendverband Deutschlands]], i [[1926]]. Honecker ble i [[1930]], 18 år gammel, medlem av det tyske kommunistiske parti [[KPD]]. I [[1930]]/31 gikk han på den internasjonale [[Lenin-skolen]] i [[Moskva]]. Fra [[1933]] ble [[KPD]] forbudt, og partiarbeidet måtte gå under jorda. Fra [[1934]] arbeidet Honecker i Saar-området mot tilslutningen til Tyskland. Han dro senere til [[Berlin]] og drev motstand mot det nazistiske styret. Han ble arrestert av [[Gestapo]] i 1935 og satt to år i varetekt før han i 1937 ble dømt til ti års tukthus. Honecker satt fengslet til 1945.

Etter krigen gjenopptok Honecker aktiviteten i KPD under ledelse av Walter Ulbricht, og i 1946 ble han en av de første medlemmene i SED, som ble dannet av sammenslåingen av KPD og SPD i den sovjetiske okkupasjonssonen. Etter SEDs valgseier i oktober 1946 tok Honecker plass i SEDs lederskap i den første østtyske etterkrigsregjeringen, Deutscher Volkkongress. DDR ble proklamert 7. oktober 1949 med en ny konstitusjon, laget med Sovjetunionen som forbilde. Honecker var kandidatsmedlem for sekretariatet i sentralkomiteen i 1950, og i 1958 ble han fullt medlem av politbyrået i SED. Han var også leder for [[Freie Deutsche Jugend|FDJ]] fra 1946 til 1955. Han giftet seg i [[1953]] med [[Margot Honecker|Margot Feist]], som lenge var skoleminister i [[DDR]].