Redigerer Beijings gamle keiserlige sommerpalass (avsnitt)

== Overblikk ==
[[Fil:Ruins of Dashuifa and Yuanyingguan 20130126.jpg|thumb|300px]]
Palasset var delt opp i tre områder som hver hadde hundrevis av haller, paviljonger, templer, gallerier, sjøer og så videre.  Bygningene var oppført i mange forskjellige kinesiske stiler og også i europeiske stiler<ref name="bi"/>, og noen tibetanske og mongolske bygninger. Men 95% av bygningene var i kinesisk stil.

Det man i dag kaller Yuanmingyuan er egentlig tre parker sentrert rundt innsjøen Fuhai (福海), hvorav Yuanmingyuan egentlig er den vestligste og første av de tre. Den østlige parken heter Changchunyuan (长春园) og den sørlige heter Wanchunyuan (万春园) som tidligere het Qichunyuan (绮春园)<ref name="wp1"/>

Yuanmingyuan er i det store og hele tenkt å etterligne det sørlige Kinas landskap og gjenspeile det kunstneriske og filosofiske konsept i kinesisk poesi og kunst. Inspirasjon ble hentet for eksempel fra dikt av poeten [[Du Mu]] og av utblikkene rundt [[Xihu|Vestsjøen]] i [[Hangzhou]].<ref name="fc1"/> En stor del av den visuelle dokumentasjon som finnes av utseendet av Yuanmingyuan er 40 malerier [[Qianlong-keiseren]] lot male i 1744. Disse maleriene ble stjålet i 1860 av franskmennene i samband med at Yuanmingyuan ble ødelagt, og de finnes på [[Frankrikes nasjonalbibliotek]] i Paris. Disse malerier kalles «Yuanmingyuans 40 utsyn» (圆明园四十景)<ref name="mit1"/>.

I nordre del av Changchunyuan finnes [[Xiyanglou]] (西洋楼), der en rekke palasser og paviljonger ble bygget i europeisk [[rokokko]]- og [[barokk]]stil inspirert etter bilder som Qianlong-keiseren hadde sett av europeiske palasser.<ref name="mit3"/> Xiyuanlou ble avbildet i år 1873 på 20 forskjellige [[kobberstikk]]<ref name="mit4"/>

Hele parkkomplekset ble planlagt av arkitektfamilien Lei, fremfor alt av Yangshi Lei,<ref name="cc"/> som også fikk hjelp av jesuittiske rådgivere for den europeiske delen<ref name="mit3"/><ref name="cc"/>. Man kan i dag se ruinene av de europeiske steinbygninger på stedet. Deler av anlegget, Xiyanglou-palassene i de keiserlige haver, var planlagt av  hoffkunstneren jesuittpater [[Giuseppe Castiglione]].