Redigerer Avsalting (avsnitt)

== Bakgrunn ==
Ferskvann trengs for [[landbruk]] og som drikkevann. Mennesker kan ikke drikke havvann ettersom det er om lag fire ganger saltere enn vannet inni kroppen. Drikker man saltvann, vil denne sterke saltblandingen trekke vann ut av cellene og de tørker ut. Ved å drikke saltvann, blir blodet på utsiden av celleveggen saltere enn væsken inni cellene. Celleveggen er som et slags tynt filter – en [[membran]], og denne kan slippe gjennom vann, men ikke salt.<ref name="Arnfinn">Christensen, Arnfinn (4. september 2015): [http://forskning.no/bransje-industri-teknologi-miljoteknologi/2015/09/ferskvann-fra-havet «Ferskvann fra havet»], ''Forskning.no''</ref>

I løpet av de siste 20 årene har etterspørselen etter vann i [[Saudi-Arabia]] økt med mer enn 40 prosent. Saudiaraberne bruker dessuten mer enn dobbelt så mye vann per hode enn hva vannrike [[Norge]] gjør. Det store vannforbruket har sammenheng med at mer enn 70 prosent av ferskvannet i [[Midtøsten]] brukes til jordbruksformål.<ref name="Sandberg">Sandberg, Erin Christina et al (12. april 2010): [http://www.adressa.no/meninger/article1468572.ece «Avsalting og bærekraftsproblem»] {{Wayback|url=http://www.adressa.no/meninger/article1468572.ece |date=20160814192551 }}, kronikk, ''Adresseavisen''</ref>

Å produsere ferskvann fra sjøvann er en svært energikrevende prosess. Omvendt osmose er den vanligste metoden i moderne avsaltingsanlegg. Teknikken går ut på å bruke energi til å presse vann gjennom en membran som stopper saltene, ikke ulikt slik en finmasket sil fungerer.<ref name="Sandberg"/>

Det er derimot kostbart og forurensende å framstille ferskvann fra sjøvann. Kostnadene for å avsalte sjøvann (infrastruktur, energi og vedlikehold) er generelt høyere enn ferskvann fra elver eller [[grunnvann]], resirkulering av vann og vannkonservering, men alternativer er ikke alltid tilgjengelig. Kostnader for avsalting i [[Israel]] eller [[Singapore]] var per 2018 0,50 USD per [[kubikkmeter]].<ref>{{Kilde www|url=http://www.abc.net.au/science/expert/realexpert/desalination/02.htm|tittel=Desalination - Ask a Real Expert - Ask an expert - The Lab - Australian Broadcasting Corporation's Gateway to Science|besøksdato=2018-06-10|verk=www.abc.net.au}}</ref> Mer enn halvparten av kostnadene kommer direkte fra utgiftene med [[energi]], og ettersom energiprisene er meget flyktig, kan de faktiske kostnadene variere betydelig.<ref>Zhang, S.X.; V. Babovic (2012): [http://www.researchgate.net/profile/Vladan_Babovic/publication/269694158_HYDRO-D-09-00078/links/54925b6a0cf2484a3f3e0c41.pdf «A real options approach to the design and architecture of water supply systems using innovative water technologies under uncertainty»] (PDF) i: ''Journal of Hydroinformatics''.</ref>

Forurensning fra avsaltingen er et miljøproblem. I andre enden av avsaltingsprosessen slippes sterk saltsuppe fra ferskvannet. I tillegg til salt inneholder den sterke konsentrasjoner av andre stoffer som finnes naturlig i sjøvann – mangan, bly og jod, og dessuten rester av utslipp fra mennesker, for eksempel nitrater.<ref name="Arnfinn"/>