Redigerer Annie Besant (avsnitt)

== Barndom ==
Annie Wood ble født i 1847 i [[London]] som datter av William Wood og Emily Morris i en middelklasse-familie av [[Irland|irsk]] opprinnelse. Hun var alltid stolt av sin irske herkomst, og støttet [[Irlands historie#Unionstiden 1801–1922|den irske uavhengighetsbevegelsen]] gjennom hele sitt voksne liv. Da hun var fem år gammel, døde faren og etterlot familien nesten fullstendig pengeløse. Moren forsørget resten av familien ved å drive et pensjonat for gutter ved [[Harrow School]], mens Annie ble fosterdatteren til Ellen Marryat. Ellen Marryat var  [[Kalvinisme|kalvinist]], og søster av forfatteren [[Fredrick Marryat]]. Hun ga Annie en god utdannelse, med vekt på samfunnsmessige plikter. Annie fikk samtidig en like sterk følelse av hva en uavhengig kvinne kunne utrette. Som ung kvinne reiste hun omkring i Europa, og fikk en sans for [[den katolske kirke]]s kulør og [[seremoni]]er som aldri forlot henne senere i livet.